Rallyduo Corné Damen/Ronald Wassink gaan voor titel

Komend weekend, vrijdag 20 en zaterdag 21 maart, staat de eerste Nederlandse rally van het jaar op het programma, de Tank S Rally in de Noordoostpolder. Corné Damen en navigator Ronald Wassink willen, na de tweede plaats in 2008, dit jaar de Mitsubishi Colt Cuptitel in de wacht slepen.

"Terugkijkend zijn we tevreden over ons eerste jaar in de Colt Cup, we hebben tot het laatst meegestreden om de titel. Vijf tweede plaatsen en een overwinning, het kan slechter. Mark Nieuwlaar heeft zijn titel in 2008 absoluut verdiend. Dit jaar proberen we een plaatsje hoger te eindigen en kampioen te worden. Tijdens de winterstop hebben we er een paar sponsors bij gevonden. Probin, M.J. Autoschade (beide uit Kaatsheuvel) en Langermans Cleaning uit Geertruidenberg. Dankzij hun bijdrage, die van hoofdsponsor Escon en van onze trouwe sponsors kunnen we er weer een heel seizoen tegenaan", verklaarde Damen.

De eerste meetellende wedstrijd van de Mitsubishi Colt Cup is ook dit jaar de Tank S Rally in en rond Emmeloord. "Vorig jaar begon ons seizoen niet goed in de polder. We kwamen op de eerste proef in een bochtencombinatie vast te staan. Het duurde 20 minuten tot we eruit waren, waardoor we te laat bij de tijdcontrole aankamen. We zijn nog wel gestart de volgende dag, maar hadden veel te veel tijd verloren en daardoor geen zicht meer op een mooi eindresultaat", blikt Wassink terug. De equipe werd uiteindelijk zevende. ‘Zonde, we liepen door het slechte resultaat in Emmeloord het hele seizoen eigenlijk achter de feiten aan."

De Tank S Rally bestaat dit jaar uit 21 klassementsproeven, waarvan vier (twee verschillende) op vrijdag en zeventien (negen verschillende) op zaterdag worden afgelegd. "De Tank S Rally is behoorlijk tricky. Vrijdagavond starten we in het donker, wat de onverlichte buitenproeven een extra dimensie geeft. Bovendien liggen de wegen deze tijd vol modder en is er veel nieuw asfalt gelegd: spekglad dus. Gezien onze ervaring in 2008 willen we vrijdagavond gecontroleerd uitrijden, zonder veel tijd te laten liggen, zaterdag gaan we van meet af aan in de aanval."

Beide dagen starten en finishen de teams in het centrum van Emmeloord, op De Deel (voor Restaurant ’t Voorhuys). Vrijdagavond start de eerste deelnemer om 20.16 uur, om rond elf uur ’s avonds de auto in het wachtpark te plaatsen. Zaterdag wordt vervolgens om 09.21 uur weer gestart en rond elf uur ’s avonds rijdt de eerste deelnemer over het finishpodium. Met startnummer 33 op hun deuren rijden Damen en Wassink iets meer dan een half uur achter de eerste deelnemer.