Max Verstappen stuurt duidelijke boodschap naar Red Bull na vertrek sleutelpersonen: "Je moet nieuw talent vinden"

Max Verstappen vindt dat Red Bull Racing vooruit moet blijven kijken nu opnieuw verschillende belangrijke medewerkers het team verlaten. De viervoudig wereldkampioen erkent dat hij sommige mensen liever binnen het team had gehouden, maar benadrukt dat Red Bull nieuw talent moet blijven zoeken om de vertrekkers op te vangen.

De afgelopen twee jaar heeft de Oostenrijkse renstal afscheid genomen van een flink aantal prominente namen. Adrian Newey vertrok naar Aston Martin, Jonathan Wheatley maakte de overstap naar Audi en voormalig hoofd strategie Will Courtenay ging aan de slag bij McLaren. Ook chief engineer Paul Monaghan wordt in verband gebracht met een vertrek naar Cadillac.

Daarnaast zijn verschillende mensen uit de directe omgeving van Verstappen vertrokken of bezig aan hun laatste periode bij Red Bull. Control engineer en startspecialist Michael Manning maakte de overstap naar Williams, terwijl hoofdmonteur Matt Caller naar Audi vertrok. Ook race-engineer Gianpiero Lambiase zal Red Bull verlaten voor McLaren, al vindt die overstap mogelijk pas in 2028 plaats.

Tijdens het raceweekend in België werd Verstappen gevraagd hoeveel vertrouwen hij er nog in heeft dat Red Bull hem, ondanks alle personele veranderingen, een auto kan geven waarmee hij vooraan kan strijden. "We kijken gewoon naar de toekomst en proberen de huidige problemen met de auto op te lossen. Daar voeren we heel open gesprekken over", vertelt Verstappen.

De Nederlander benadrukt dat frustraties na een teleurstellend raceweekend niet betekenen dat zijn manier van werken met het team verandert. Na zijn uitvalbeurt op Silverstone was Verstappen zichtbaar teleurgesteld, maar enkele dagen later stond hij alweer in de fabriek om zich voor te bereiden op de volgende races. "Soms ben je na een race een beetje teleurgesteld of boos. Maar na Silverstone ga je bijvoorbeeld naar huis en reset je jezelf. Op woensdag was ik alweer terug in de fabriek en dan bereid je je opnieuw voor op de komende weekenden. Zo werken we al die jaren al samen. Natuurlijk ben je het ene jaar wat competitiever dan het andere, maar wat betreft mijn aanpak en de manier waarop we als team samenwerken, verandert er eigenlijk niets."

Verstappen viel tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië uit terwijl hij op de derde plaats reed. Een probleem met de beweegbare achtervleugel zorgde ervoor dat hij spinde, waarna hij de situatie als "supergevaarlijk" omschreef. Toch probeert hij de moeizame eerste seizoenshelft los te zien van de personele veranderingen binnen Red Bull. Mensen komen en gaan. Ik denk dat dat soms ook gewoon onderdeel is van het proces. Soms wil je inderdaad dat bepaalde mensen blijven, maar zo werkt het leven en zo werkt de sport ook."

Volgens Verstappen heeft het dan ook weinig zin om te lang stil te staan bij de mensen die vertrekken. Red Bull moet zich volgens hem vooral richten op het vinden en ontwikkelen van nieuwe krachten. Je moet gewoon doorgaan en proberen nieuw talent te vinden. Daar moet je voortdurend naar blijven kijken en dat is ook wat wij doen."