Lando Norris geschokt door terugval Ferrari: "Ik heb zelfs medelijden met ze"

Lando Norris heeft na de Grand Prix van Oostenrijk zijn verbazing uitgesproken over de tegenvallende racesnelheid van Ferrari. De McLaren-coureur had verwacht dat de Italiaanse renstal na een sterke kwalificatie zou meestrijden om de podiumplaatsen, maar zag het team tijdens de race volledig wegzakken.

Ferrari maakte zaterdag nog indruk door met beide auto's dicht bij poleposition te eindigen. Daardoor leek het erop dat Lewis Hamilton en Charles Leclerc ook tijdens de race een serieuze rol konden spelen in de strijd voor het podium. Die verwachtingen kwamen echter niet uit. Hamilton kwam uiteindelijk als vijfde over de streep, terwijl Leclerc genoegen moest nemen met de achtste plaats. Beide Ferrari-coureurs verloren tientallen seconden op winnaar George Russell en konden het tempo van de kopgroep geen moment volgen.

Ook Norris kende zelf geen eenvoudige race, maar de Brit gaf toe dat vooral de prestaties van Ferrari hem verrasten. "De grootste verrassing was eigenlijk Ferrari, dat het vandaag zo moeilijk had. Om eerlijk te zijn heb ik zelfs medelijden met ze. Als je vermogen tekortkomt, moet je ongelooflijk hard pushen op de rechte stukken én in de bochten. Dat kun je met deze voorbanden simpelweg niet doen. Het was een heel zware race voor hen."

Hamilton sprak na afloop eveneens van een bijzonder moeilijke middag. De Ferrari-coureur kende een matige start, maar wist zich vervolgens langs teamgenoot Charles Leclerc te werken en kon aanvankelijk nog aanhaken bij George Russell. Dat bleek echter van korte duur. De zevenvoudig wereldkampioen kampte gedurende de hele race met ernstige bandenslijtage aan de achterzijde van de auto. Daarnaast was de balans van de SF-26 volgens hem uiterst lastig te controleren.


Ferrari verloor volgens Hamilton op vrijdag al ongeveer zes tienden van een seconde op de rechte stukken en de Brit verwacht dat het team nu zal analyseren of dat probleem zich ook tijdens de race heeft voorgedaan. "De auto was ontzettend lastig te besturen. We hadden simpelweg niet genoeg grip om het gevecht met de concurrentie aan te gaan." Ondanks de teleurstellende prestatie was Hamilton wel tevreden over de uitvoering van het team. "De strategie en de pitstops waren goed. We hebben in ieder geval belangrijke punten mee naar huis genomen."

Vooruitkijkend naar de rest van het seizoen benadrukte Hamilton dat Ferrari zo snel mogelijk de geplande motorupdate moet introduceren. Volgens de Brit zit het grootste probleem niet zozeer in het absolute vermogen, maar vooral in de energieafgifte van de krachtbron. "Het voelt niet alsof we puur vermogen missen, maar eerder dat onze energieafgifte minder sterk is dan die van de concurrentie. Vooral Mercedes kan die energie veel langer blijven gebruiken op de rechte stukken." Hamilton benadrukte dat Ferrari inmiddels goed begrijpt waar de tekortkomingen liggen, al verwacht hij niet dat de oplossing op korte termijn beschikbaar zal zijn.