Mitchell van Dijk en Alain Berg starten veelbelovend aan 2026-campagne met de Radical SR3

ZANDVOORT – Mitchell van Dijk heeft een sterk openingsweekend afgewerkt in de Supercar Challenge op Circuit Zandvoort. De zeventienjarige coureur uit Harderwijk won de tweede race met zijn Radical SR3 en eindigde samen met zijn Luxemburgse teamgenoot Alain Berg als derde in de afsluitende uurrace. Van Dijk maakt zich op voor zijn debuut in de European Endurance Prototype Cup op het circuit van Paul Ricard.

De Radical SR3 is een lichtgewichtprototype met 230 pk en een gewicht van 600 kilogram. In de Supercar Challenge streed Van Dijk in het veld tegen zwaarder en krachtiger materiaal met meer dan het dubbele vermogen. Dat maakt elke overwinning en podiumplaats des te opmerkelijker.

Van Dijk ziet de concurrentie op het rechte stuk voorbijrazen om ze in de bochten weer terug in te halen. "Ik heb ze gewoon één voor één gepakt en de race gefinisht met twaalf seconden voorsprong", zegt Van Dijk. De sleutel ligt volgens hem in de rijderskwaliteiten en het vermogen om consistent te presteren. "Ze horen zo'n drie seconden per ronde sneller te zijn. Maar dan komen de rijderskwaliteiten in het spel", lacht het jonge talent over de concurrentie.

Zijn teamgenoot Alain Berg, een 51-jarige coureur uit het Luxemburgse Garnich, opende het weekend in de eerste race. Op een opdrogende baan. Het had geregend, maar iedereen reed op regenbanden. Berg worstelde in de openingsfase met banden die niet op temperatuur wilden komen. "De eerste vijftien minuten was ik vrij langzaam. Maar toen de banden op temperatuur kwamen, was ik veel sneller dan het veld vooraan. Alleen waren ze toen al weg." Berg finishte als vierde, met de op één na snelste rondetijd van het hele veld.

Berg heeft een lange staat van dienst in de motorsport. Hij begon als jongeling op de motor, stapte na een klein ongeluk over naar de kartsport en richtte zijn eigen kartteam op. Later volgde de autosport: hij reed in de Volkswagen Fun Cup, waar hij tweede werd in de 25-uursrace op Spa-Francorchamps, en vervolgens jarenlang in Radicals. Tot voor kort had hij ook een Norma M20 FC, een carbon monocoque prototype dat qua snelheid bijna op het niveau van een Formule 3-auto lag.

"Ik heb daarmee LMP3-auto's verslagen. Dat was heel mooi", zegt Berg. Door het wegvallen van sponsoren stapte Berg dit jaar terug naar de kartsport en richtte hij opnieuw een kartteam op. In de Supercar Challenge rijdt hij samen met Van Dijk, waarbij hij financieel bijdraagt waar mogelijk. "Ik geef liever wat geld aan Mitchell dan dat ik het aan mijn eigen programma besteed."


De samenwerking tussen beiden dateert al langer. Berg was er al bij tijdens Van Dijks allereerste race twee jaar geleden, toen Berg zelf nog in een Norma reed. "Nu is hij veel te snel voor mij. Hij helpt mij nu om weer snel te worden", lacht de Luxemburger terwijl hij zijn hand op de schouder van Mitchell legt. De rollen zijn omgedraaid, maar de band is gebleven.

In de tweede race nam Van Dijk zelf het stuur over en domineerde hij het veld. Vanaf P7 reed hij naar een overtuigende zege, met twaalf seconden voorsprong op de eerste achtervolger. Berg liet zich niet onbetuigd in zijn beoordeling. "Ik denk niet dat iemand hier de rondetijden heeft gereden die hij reed. Hij was minstens twee seconden sneller dan alle anderen. Dat is bizar", zegt hij complimenteus.

De derde race, een uurwedstrijd waarbij Van Dijk startte en Berg het stuur overnam na de pitstop, verliep wat grilliger. Van Dijk viel in de openingsfase terug naar de vijfde positie door druk van de GT-auto's, werkte zich via meerdere gevechten terug naar voren en gaf de auto in leidende positie door aan Berg. Die had het na de wissel moeilijker. De snelheid van de Radical was in de slotfase minder, maar hield stand voor een derde plek. "Toch weer een podium", concludeerde Van Dijk met een grijns op zijn gezicht.

Buiten de Supercar Challenge richt Van Dijk zijn blik op de endurance. Dit seizoen rijdt hij in de European Endurance Prototype Cup van de Ultimate Cup Series, met een Nova Proto namens T2 Racing. Het kampioenschap telt races van vier tot zes uur op circuits als Magny-Cours, Spa-Francorchamps, Portimão en Mugello. De Nova heeft 500 pk en dubbel zoveel neerwaartse druk als de Radical, toch is het rijgevoel bewust vergelijkbaar gehouden, zodat de Radical als ideale voorbereiding dient. Van Dijk traint tweemaal per week in de sportschool ter voorbereiding op stints van anderhalf uur. "Je moet gefocust blijven rijden en niet de hele tijd denken aan vermoeidheid."

Komend weekend staat zijn eerste race in de Endurance Prototype Cup op Paul Ricard op het programma. Op de simulator heeft hij al menig rondje op dat circuit gereden. “Ik heb er al zoveel rondjes gereden. Het is een heel vlak circuit en door de strepen bij de run-off is het heel moeilijk om het te leren kennen. Maar nu ken ik het wel”, vertelt hij lachend.


Op de langere termijn mikt Van Dijk op de 24 uur van Le Mans. De route die hij voor ogen heeft loopt via de ELMS naar LMP2, met als ultieme doel een stoeltje in de hypercar klasse. Berg heeft er alle vertrouwen in. "Als hij het budget of een team vindt dat hem laat rijden, wordt hij zeker een professionele LMP-coureur. Hij is ongelooflijk volwassen voor zijn leeftijd. Als hij moet leveren, levert hij."

Mitchell van Dijk bedankt zijn ouders, monteurs, Zoet Racing en iedereen die hem support in zijn Business Circle.

Wil je ook deel uitmaken van de Mitchell van Dijk Business circle neem dan contact op: Zoet Racing (Erwin van Dijk mobielnummer 06-15013123 of Mitchell van Dijk mobielnummer 06-30480640)

Hierbij de partners van Mitchell zijn Business Circle:

Haegeli, Friqs, RacReclame, CD Care pro, Jan Riemer Vlijm, F&M services, A2B logistics, NM Automotive, Tandpark, BakkumIT B.V., Gebo Gelato, BAM614, Pogona Insurance, HR Art, Alacar, MotorOlieSport, Bachmühle, Automotive Insurance, Dominet BV, MikesDesignz, Resytech.