MP Motorsport bevestigt tweede coureur voor rijdersselectie FIA FREC-seizoen 2026

MP Motorsport heeft de Chinees-Italiaanse coureur Zhenrui ‘Newman’ Chi toegevoegd aan zijn rijdersselectie voor het FIA Formula Regional European Championship van 2026. De 16-jarige coureur uit Wenzhou is de tweede FIA FREC-coureur van het Nederlandse team die wordt aangekondigd in een bezetting die in totaal drie auto’s gaat tellen.

Chi maakte in 2025 voor het eerst kennis met de Formula Regional, toen hij op de Red Bull Ring en op Hockenheim met veelbelovende resultaten deelnam aan de wedstrijden van het Europese kampioenschap. Later dat jaar nam hij ook deel aan de FR World Cup in Macau. Daarnaast deed hij op vergelijkbaar niveau ervaring op in het GB3-kampioenschap, via een top-tien-kwalificatie en een puntenfinish op Monza.

Intussen scherpte Chi zijn vaardigheden aan tijdens een gecombineerd seizoen in de Italiaanse F4 en Euro4. In het Italiaanse eindklassement eindigde hij als vijfde, waarmee hij een sterk debuutjaar in de formuleauto’s afsloot. Nu is Chi klaar voor zijn eerste volledige FIA FREC-seizoen bij MP. In een team dat uit drie auto’s gaat bestaan, wordt hij teamgenoot van Alexander Abkhazava.


“Ik ben heel blij dat ik in 2026 deel ga uitmaken van de MP-familie”, aldus Chi. “Eerder dit jaar in de Formula Regional Middle East Trophy waren ze meteen erg sterk met de nieuwe FR-auto. Dat belooft veel goeds voor het Europese seizoen. De concurrentie zal sterk zijn, maar zo hoort het ook! De komende weken ga ik hard aan de slag met mijn integratie in het team, voordat eind volgende maand de actie van start gaat op het circuit van Paul Ricard. Ik kan niet wachten!”

“Het is geweldig nieuws dat Newman dit seizoen onderdeel wordt van de FIA FREC-bezetting bij MP”, aldus Sander Dorsman, teambaas van MP Motorsport. “Vorig seizoen hebben we zijn vorderingen op de voet gevolgd en we zijn onder de indruk geraakt van de stappen die hij op jonge leeftijd al heeft kunnen zetten. Daarom zijn we ervan overtuigd dat hij zich in de FIA FREC verder gaat ontwikkelen. Met Alex en Newman hebben we twee getalenteerde jongens in het team, dus ik kijk uit naar een mooi seizoen met hen allebei.”


Chi maakte de overstap van de karts naar de formuleauto’s toen hij eind 2024 van start ging in de UAE Formula Trophy voor Formule 4-auto’s. Hij behaalde daarin meteen twee podiumplaatsen en een pole position, om als vijfde in de eindrangschikking te eindigen. Vervolgens kwam Chi naar Europa voor zijn eerste volledige seizoen in de autosport. Tijdens zijn hoofdactiviteit van 2025, het Italiaanse F4-kampioenschap, behaalde hij een overwinning op Monza en daarnaast nog eens drie podiumplaatsen. Eerder dit jaar pakte hij met regelmaat punten in de Formula Regional Middle East Trophy, waardoor hij goed voorbereid is op zijn overstap naar MP.