Helmut Marko verbood Max Verstappen ooit een F1-demo op de Nürburgring

Max Verstappen wilde jaren geleden een demonstratieronde rijden op de Nürburgring in een Red Bull F1-auto, maar adviseur Helmut Marko stak daar een stokje voor.

Marko onthulde het verhaal zelf in de aanloop naar de NLS-wedstrijd van afgelopen zaterdag, waarin Verstappen samen met Daniel Juncadella en Jules Gounon uitkwam in een Mercedes-AMG GT3 van Verstappen Racing. Het was de openingsrace van het NLS-seizoen op de Nordschleife.

De aanleiding voor het gedroomde F1-avontuur was een video van Timo Bernhard, die het ronderecord op de Nordschleife verbrak in een Porsche LMP-auto. Marko doorzag de plannen van Verstappen meteen. "Max zat me jaren geleden aan mijn hoofd te zeuren over de Nordschleife", vertelde hij. "Hij wilde destijds een demonstratieronde rijden in een Formule 1-auto van Red Bull. Maar daar gingen bij mij meteen alle alarmbellen af."

Marko twijfelde geen moment. "Demonstratieronde, mijn voet! Max had die gekke video van Timo Bernhard gezien. Ik denk dat hij dat record wilde verbreken met de Red Bull. Dat was voor mij te gevaarlijk. Daarom heb ik er een einde aan gemaakt en het verboden."

Max Verstappen vond zijn weg naar de Nordschleife uiteindelijk via GT3-materiaal. Zaterdag leek dat uit te monden in een klinkende overwinning: hij reed zowel de eerste als de laatste stint en finishte ruim een minuut voor de concurrentie. Na afloop volgde echter een diskwalificatie omdat het team zeven setjes banden had gebruikt in plaats van het toegestane maximum van zes — een fout die terugging op de kwalificatie.

De NLS-races maken deel uit van de voorbereiding op het debuut van Verstappen in de Nürburgring 24 Uur in mei. Nu de F1-kalender in april een gat vertoont, onderzoekt hij of hij ook de kwalificatieraces voor dat evenement kan meepakken.

FILMPJE: Max Verstappen gaat snoeihard op de Nürburgring Nordschleife

FILMPJE: Tom Coronel ziet Max Verstappen voorbij vliegen

FILMPJE: Jos en Max Verstappen samen op de Nürburgring?