Dramatische starts Max Verstappen zorgen voor zorgen bij Red Bull na moeizaam F1-seizoensbegin 2026

Het startprobleem van Max Verstappen begint uit te groeien tot een serieus hoofdpijndossier. De Nederlander kent een dramatische seizoensstart in 2026, waarbij vooral zijn slechte wegkomen bij de start pijnlijk opvalt. Voormalig Red Bull-monteur Calum Nicholas noemt het zelfs “te triest om naar te kijken” hoe de viervoudig wereldkampioen keer op keer posities verliest zodra de lichten uitgaan.



Technische zorgen
Volgens Nicholas was het moeizame begin van Red Bull Racing geen verrassing. Het team bouwt dit seizoen voor het eerst eigen motoren na het afscheid van Honda, en dat gaat gepaard met kinderziektes. In Australië kon Max Verstappen door een softwareprobleem geen snelle ronde rijden in Q3 en eindigde hij slechts als zesde, op ruime achterstand van George Russell. Teamgenoot Isack Hadjar viel daar zelfs uit na een sterke kwalificatie. In China ging het opnieuw mis: Verstappen moest opgeven door een probleem met de koeling van het ERS-systeem.

Trieste beelden
Nicholas windt er geen doekjes om. “De slechte starts waren ronduit triest om te zien,” stelt hij. “Ik maak graag grappen over mijn ingenieursvrienden, maar dit is echt een dramatische vorm van kunst. Ik kan me niet voorstellen hoe moeilijk deze power units zijn om te maken. Het was pijnlijk om Max terug te zien zakken.” Toch houdt hij het vertrouwen erin: “Dit zou nooit een makkelijk jaar worden. Als je denkt dat je in vier jaar een perfecte motor bouwt en meteen wint, dan begrijp je niets van de technische uitdaging van de Formule 1.”

Geen vermogen
Verstappen zelf wees na de race in Shanghai op een concreet probleem bij de start. “De start was opnieuw een groot probleem,” zei hij. “Net als gisteren: veel bandenslijtage, geen tempo en een slechte balans.” De Nederlander was duidelijk gefrustreerd: “Een heel slecht weekend voor ons. In Melbourne had ik geen batterij bij de start en hier zijn het dezelfde problemen. Ik heb simpelweg geen vermogen. Ik laat de koppeling los en de motor reageert niet.”







Max Verstappen blikt in gesprek met Amber Brantsen en Tom Coronel van Viaplay vooruit op het Formule 1-seizoen 2026. De viervoudig wereldkampioen kijkt terug op de testdagen in Bahrein, bespreekt het bouwen van een eigen motor door Red Bull en deelt zijn verwachtingen voor de eerste races van het seizoen. Verstappen vindt dat Red Bull trots mag zijn, maar weet ook dat er nog het nodige moet gebeuren met de performance. Geniet van de ruim 11 minuten durende video van het interview met Max Verstappen, aangeboden door RaceXpress:

Bekijk hieronder meer interviews over Max Verstappen en de Formule 1: