Oud-monteur van Red Bull Racing noemt start van Max Verstappen 'afschuwelijk om te zien'

Voormalig Red Bull Racing-monteur Calum Nicholas heeft toegegeven dat het 'afschuwelijk' was om te zien hoe Max Verstappen bij de Grand Prix van China van de startplek terugviel.

Red Bull Racing produceert dit seizoen voor het eerst een eigen power unit, nadat het team eind vorig jaar afscheid nam van Honda. De start van het nieuwe tijdperk verloopt moeizaam. In Australië slaagde Verstappen er niet in om een tijd te noteren in de kwalificatie. In de race knokte de viervoudig wereldkampioen zich terug naar de zesde plaats, maar hij finishte op ruim een minuut van racewinnaar George Russell in de Mercedes. In China liep het nog slechter af: een koelprobleem met het ERS-systeem maakte vroegtijdig een einde aan de race, nadat de Nederlander zich in de kwalificatie al op een seconde van de pole had gekwalificeerd.

Teamgenoot Isack Hadjar wist in Shanghai de achtste plaats te veroveren na een vroege spin. Bij beide starts in China – zowel de sprint als de hoofdrace – verloor Verstappen direct posities. Ook Liam Lawson in de Racing Bulls, eveneens met de Red Bull Powertrains-motor, kampte in Australië al met een slechte start.

Nicholas, die tegenwoordig als ambassadeur van het team werkt, schreef na de race op social media dat de slechte starts "afschuwelijk om te zien" waren. Toch spreekt hij het vertrouwen uit in het team. "Dit zou nooit een makkelijk jaar worden. Als je dacht dat een team in vier jaar een complete, foutloze power unit kon bouwen en meteen succesvol zou zijn, begrijp je de technische uitdaging van de Formule 1 niet", aldus Nicholas. "Als er één team in de paddock is dat dit voor elkaar kan krijgen, is het Red Bull. We hebben eerder moeilijke jaren gehad – dan graven we diep."

Verstappen wees na de race naar een terugkerend probleem bij de start. "De start was natuurlijk een groot probleem – hetzelfde als gisteren. De rest van de race was ook hetzelfde: veel graining, kan niet pushen, verschrikkelijke pace, verschrikkelijke balans", zei hij. "Ik heb gewoon geen vermogen. Ik laat de koppeling los en de motor is er niet."

"In Melbourne had ik geen batterij bij de start en hier zijn de twee problemen hetzelfde. Ik laat de koppeling los en de motor is er gewoon niet", aldus Verstappen.

Wat voor weer wordt het dit weekend in de Eifel als Max Verstappen moet racen in de Groene Hel?

VIDEO: Max Verstappen racet op de Nürburgring - Nordschleife waar hij bij zijn debuut al succesvol was!

Meer BEELDEN van de Red Bull Mercedes van Max Verstappen!