George Russell hint op 'eigenbelang' achter blokkade van energieregel

George Russell verklaarde waarom meerdere teams bij de start in Melbourne in de problemen kwamen: een "zeer eigenaardige regel" rondom het 'energieoogsten' speelde daarbij een doorslaggevende rol.

Elke ronde geldt er een harvestlimiet voor de auto's — in Melbourne vastgesteld op 8MJ — die wordt gereset zodra een auto de start-/finishlijn passeert. Coureurs die bij de start vóór de tijdwaarneemslijn stonden, verbruikten daardoor al een fors deel van de beschikbare harvestcapaciteit tijdens de formatieronde. Coureurs achteraan het veld passeerden die lijn pas ná de formatieronde, waardoor de teller volledig werd gereset en er meer energie beschikbaar was voor de eerste ronde.

Voor Russell, die vanaf pole position startte, had dat directe gevolgen. Halverwege de openingsronde zat de harvestlimiet al op, waardoor burnouts om de banden op temperatuur te brengen nagenoeg onmogelijk waren. Charles Leclerc maakte van de gelegenheid gebruik en passeerde hem in bocht 1. Uiteindelijk wist Mercedes alsnog een 1-2 te rijden.

De FIA wil de regel aanpassen om gelijke kansen bij de start te garanderen, maar heeft daarvoor een supermeerderheid van de teams nodig. Die ontbreekt momenteel. Russell hint duidelijk wie daarvoor verantwoordelijk is: teams die goed wegkomen bij de starts — zoals Ferrari en de door Ferrari aangedreven teams — zouden de aanpassing blokkeren. Dat noemde hij "egoïstische standpunten", al erkende hij tegelijk dat dit nu eenmaal bij de Formule 1 hoort.

Nu alle teams op de hoogte zijn van het probleem, verwacht Russell bij de Grand Prix van China minder complicaties. Mercedes weet inmiddels wat het moet vermijden.

"De FIA wilde ons leven gewoon makkelijker maken en die harvestlimiet verwijderen, maar mensen hebben egoïstische standpunten en willen doen wat het beste is voor henzelf", aldus Russell. "Dat hoort bij de Formule 1. We lossen het op, en ik denk dat de starts hier veel beter zullen zijn."