Na jarenlang kartsport beleeft ex-DKM-kampioen Christiaan de Kleijn vuurdoop in autosport: "Gewoon echt wat anders"

ZANDVOORT – Na jaren van karten op het hoogste niveau waagt Christiaan de Kleijn zich dit seizoen aan de autosport. De twintigjarige coureur uit Bosch en Duin debuteerde zaterdag in een BMW130i tijdens de Nieuwjaarsrace op het circuit van Zandvoort. Direct liet hij zien dat zijn jarenlange kartervaring zich uitbetaalt: in de kwalificatie zette hij zijn auto op poleposition in zijn klasse.

“Bij de trainingen ging het eigenlijk best goed. We hadden gewoon goede snelheid en we hebben lekker wat kilometers kunnen maken. In de ochtend zetten we de auto op pole in de kwalificatie, in onze klasse. Dat was eigenlijk wel super”, zei Christiaan die eenmalig in de BMW reed.

Hij reed tot en met vorig seizoen in de prestigieuze KZ2-klasse, de koningsklasse van het karten. Maar na zes, zeven jaar karten op hoog niveau, waarin Christiaan in 2022 op sterke wijze kampioen werd in het sterk bezette DKM-kampioenschap in de 125cc geschakelde KZ2, was het tijd voor iets nieuws, vond hij. “Het karten was echt superleuk”, blikte hij terug. “Maar ja, na zes, zeven jaar heb je het ook wel gezien. En dus hebben we nu gekozen voor de MX-5 Cup dit jaar.”

De keuze voor die klasse was weloverwogen. “In Nederland heb je niet veel cups of klasen met heel veel deelnemers”, legde Christiaan uit. “Uiteindelijk zijn we op de MX-5 gekomen. Het is een superleuke klasse. Ze is competitief, er zijn altijd veel deelnemers en betaalbaar.”

De overstap van kart naar auto is behoorlijk anders, weet Christiaan inmiddels. Hij geniet van zijn nieuwe discipline. “Het is wel heel anders. Maar ik vind het superleuk. Het is gewoon echt wat anders, dat maakt het voor mij nu ook wel leuk. De circuits zijn groter en de intensiteit is heel anders dan in een kart.”


Hoewel de race in Zandvoort zaterdag door technische problemen jammer genoeg vroegtijdig eindigde, hield Christiaan er toch een goed gevoel aan over. Zijn snelheid was immers direct aanwezig en dat belooft wat voor de rest van het seizoen.

“De ambitie is natuurlijk kampioen worden”, zei hij over zijn doelen. “Ik ga me meten met de jongens die al een paar jaar rijden. En als ik gewoon podiumplaatsen kan behalen, dan ben ik al super tevreden over mijn eerste jaar.”

Helemaal afscheid nemen van het karten doet Christiaan overigens niet in 2026. “Wedstrijden ga ik echt niet meer rijden, maar ik zal nog wel af en toe een dagje trainen in de kart. Dat is goed voor het ritme en de conditie, om fit te blijven”, wist hij. “Het is heel intensief, veel meer dan autosport. En karten blijft natuurlijk nog steeds een van de leukste dingen die er zijn.”


Op de lange termijn droomt de snelle coureur van MV Motorsport van meer. “Als het mogelijk is, dan is Carrera Cup heel vet. En anders GT-auto’s, dat is in principe ook leuk!”

Christiaan bedankt zijn sponsors, zijn ouders en MV Motorsport.

Christiaan de Kleijn wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door:

Fornhese BV

Febo

Peters Equipment

De Jong Schilderwerken

Hoffland Metaalrecyling

Profile Tyre Center Zeist

AMC Zeist Automaterialen

Catering Witteveen Zeist

Willem Cornelissen Automotive Beesd

BPM Special Products

BCE Containers

Automobielbedrijf Remmen- Gademan Zeddam

Autorijschool E van Drie Zeist

Ludos Projectmanagement Huis ter Heide