Cees Wijsman en Mex Jansen beginnen nieuwe seizoen op de beste manier: overwinning Nieuwjaarsrace op thuiscircuit Zandvoort!

ZANDVOORT – Dat hij pas vier jaar geleden zijn racelicentie haalde, maakte de overwinning van Cees Wijsman tijdens de Nieuwjaarsrace in Zandvoort alleen maar mooier. De 55-jarige coureur uit Heerhugowaard won zaterdag met zijn teamgenoot Mex Jansen het overall-klassement en dus ook zijn klasse Divisie I. Voor de geboren Zandvoorter, die opgroeide naast het circuit waar zijn vader werkte, was het een bijzonder moment.

“Ik ben blij dat we de auto op de baan hebben gehouden”, zei Cees na afloop van de winnende race. “Dat is het belangrijkste. Het was zo glad. Het was echt overleven.” De race met zijn BMW M6 GT3 van Team Koopman verliep goed, maar niet helemaal vlekkeloos, maar door slim te reageren op de omstandigheden en een sterke racepace pakten hij en teamgenoot Jansen uiteindelijk toch de eindzege.

Wijsman startte van de voorste startrij, maar het begin van de race was lastig. Hij startte op nieuw rubber en met de lage temperaturen duurde het even voordat de banden warm waren. “Met deze temperaturen, eer dat je het goede laagje eraf gereden hebt... Dat was haast niet te doen”, legde Cees uit. “Dus dan gingen een hoop auto’s ons nog voorbij.”


Na zo’n 25 tot 30 minuten kwam er een full course yellow. Het duo greep die kans om te wisselen van coureur. Mex reed vervolgens een sterke beurt. Daarna nam Cees de derde stint voor zijn rekening en lag het duo op een mooie tweede plaats. Maar toen ging het mis met de communicatie.

“De radio deed het niet”, vertelde Cees. “Ik dacht dat die jongens mij wel hoorden. Ik zei al: jongens, als jullie mij horen, ga even aan de pitmuur staan en zwaai even. Maar wat deden die jongens op hetzelfde moment? Die stonden aan de pitmuur en die dachten: als Cees ons hoort, dan geeft hij even een sein met die lampen.” Door de miscommunicatie kwam Cees ongeveer tien minuten te vroeg binnen.

Wijsman gokte erop dat het goed zou komen. En toen, acht minuten later, kreeg het veld een code 60. “Zonde. En toen dacht ik: nou, we hebben het verprutst. Nu gaan we het niet meer redden.” Mex stapte weer in en reed door. Maar het geluk keerde in hun voordeel: hun voornaamste concurrenten om de zege kregen een drive-through penalty. Team Koopman bleef geconcentreerd en greep alsnog de zege met een knallend eindschot. Op de finishlijn werden winnaars Cees en Mex begroet met een mooie vuurwerkshow om het nieuwe raceseizoen in te luiden.


De overwinning was extra speciaal voor de geboren en getogen Zandvoorter die als kind al rondom het circuit speelde. Vier jaar geleden begon hij pas met racen, nadat Lars van het Veer hem had overgehaald zijn racelicentie te halen. En sindsdien gaat het in vogelvlucht! “Die adrenaline, dat is gewoon zo lekker”, zei Cees over zijn late passie. “Maar het is ook echt verslavend.”

Vorig seizoen werd Cees al knap tweede in het overall klassement van de Supercar Challenge en won hij met een klinkende zege op Spa-Francorchamps. “Dat was echt mijn eerste overwinning ever. En dan ook Spa winnen, dat was echt top”, herinnerde hij zich. Dit seizoen wil hij doorpakken. In maart haalt hij zijn permit voor de Nürburgring. “Mijn ultieme droom is ooit de 24 uur van de Nürburgring te rijden.”

Over zijn BMW M6 GT3, geprepareerd door Koopman Racing, is Cees lovend. “De M6 is echt meer hardcore, achtcilinder, megabeleving, dat ding brult, knalt. Dat ligt mij beter. Dus ik blijf lekker in de M6 rijden!” En wat betreft zijn team: “Koopman zet die auto zo goed neer. Daar heb ik geen omkijken naar. Alles wordt geregeld. Dat is gewoon superfijn!”

Cees bedankt Hein Koopman, de crew van Koopman Racing, zijn teamgenoot Mex Jansen, Lars van het Veer en natuurlijk zijn vrouw Raquel.