Lewis Hamilton en Fred Vasseur erkennen: Ferrari moet flinke stappen zetten

Ferrari-coureur Lewis Hamilton beseft dat de Scuderia veel werk te verzetten heeft na een teleurstellend seizoen. Het team eindigde als vierde in het constructeurskampioenschap, terwijl velen verwachtten dat Ferrari zou meedoen om de titel.

Ferrari verloor terrein op de concurrentie in het laatste jaar onder de ground effect-reglementen. Het team won geen enkele race en Hamilton beleefde zijn eerste Formule 1-seizoen zonder podiumplaats.

Hamilton erkent dat er werk aan de winkel is: "We moeten deze winter veel doen. We analyseren het seizoen en er zijn collectief veel verbeteringen nodig. Niemand in het team maakt zich illusies: we moeten allemaal ons steentje bijdragen. Ik geloof dat we dat kunnen. Hopelijk voeren we die veranderingen door en hebben we komend seizoen een beter pakket."

De nieuwe reglementen bieden alle teams een herstart met ingrijpend andere chassis- en motorregels. Toch lijkt de uitdaging voor Ferrari groter dan alleen het ontwerpen van een nieuwe auto. Operationeel schoot het team meerdere keren tekort en de verhoudingen tussen sleutelfiguren leken soms gespannen, vooral tussen Hamilton en race-engineer Riccardo Adami. Zelfs teambaas Fred Vasseur stond onder druk, hoewel zijn contract halverwege het seizoen werd verlengd.

Vasseur ziet ruimte voor verbetering, vooral op operationeel vlak: "Het is heel makkelijk om als team gebieden te vinden waar we het beter kunnen doen. Dat was de afgelopen twintig jaar altijd zo." Hij noemde bandenvoorbereiding als voorbeeld: "Als je een betere outlap kunt rijden en meer uit je banden haalt, maak je een grote stap in de klassering."

Ondanks de frustraties is de teamgeest intact, benadrukte Vasseur: "Ik geef het team geen schuld. We moeten deze mentaliteit behouden om elk weekend beter te worden. Dat hoort meer bij het DNA van de sport dan dat het een kenmerk is van dit team."