Zak Brown wil Red Bull Racing niet afschrijven en steunt Laurent Mekies: "Het zou heel dom zijn om..."

McLaren-CEO Zak Brown weigert Red Bull Racing af te schrijven, ondanks de tegenvallende start van Max Verstappen en de renstal in dit seizoen. De Amerikaan ziet in teambaas Laurent Mekies bovendien de juiste man om de formatie uit Milton Keynes weer op te bouwen.

Tegenover een select gezelschap journalisten sprak Brown het vertrouwen uit in de kracht van Red Bull. Tegelijk waarschuwt hij dat ook andere teams snel terrein winnen. Audi noemt hij specifiek als renstal die indruk maakt. Volgens Brown worden de verschillen op de grid de komende jaren eerder kleiner dan groter.

Mekies wacht volgens de McLaren-baas wel een serieuze klus. Het vertrek van Christian Horner, Jonathan Wheatley, Adrian Newey en uiteindelijk ook GP zorgde voor een leegloop op cruciale posities. Brown trekt een parallel met de situatie waarin hij zelf bij McLaren binnenstapte, al was het uitgangspunt daar een ander. McLaren was destijds competitief, maar de pit wall was grotendeels vernieuwd.

"Ik denk dat het heel dom zou zijn om Red Bull af te schrijven. Audi heeft het ook erg goed gedaan, dus het zou onverstandig zijn om te denken dat de andere teams niet snel zullen opklimmen op de grid. De verschillen worden alleen maar kleiner, niet groter. We zien hoe snel deze sport kan veranderen en hoe snel mensen competitief kunnen worden, en soms ook weer niet", aldus Brown.

Het talent binnen Red Bull is volgens Brown nog volop aanwezig. Het komt er nu op aan om de juiste richting te vinden, vergelijkbaar met de kentering die McLaren zelf doormaakte. Brown waardeert Mekies als jonge en technisch onderlegde teambaas die de opdracht aankan.

"Ze moeten een soort reset doorvoeren. Ze hebben veel mensen verloren. Ik waardeer Laurent. Hij doet het erg goed. Hij is technisch en jong, en hij moet de mensen vervangen die zijn vertrokken en het team weer opbouwen. Ik twijfel er niet aan dat hij dat doet. Net als bij McLaren, waar enorm veel talent alleen ontsloten hoefde te worden, geldt dat waarschijnlijk ook voor Red Bull. Ze waren tot voor kort heel dominant. Er zit veel talent, dat hij gewoon opnieuw moet sturen", besloot de Amerikaan.