Toto Wolff haalt fel uit naar Christian Horner: “Zijn gevoel van superioriteit brak hem op”

target="_blank">Mercedes-teambaas Toto Wolff vindt dat het 'gevoel van superioriteit' van target="_blank">Christian Horner hem uiteindelijk fataal werd bij Red Bull. De Oostenrijker denkt bovendien dat Horner 'met allerlei beledigingen zou zijn gekomen' als Max Verstappen de titel in Abu Dhabi 2021 was misgelopen.

Horner is een van de succesvolste teambazen in de geschiedenis van de Formule 1. Onder zijn leiding won Red Bull zes constructeurstitels en acht wereldkampioenschappen, gelijk verdeeld tussen Sebastian Vettel en Verstappen. In juli werd de 52-jarige Brit na ruim twintig jaar ontslagen. Laurent Mekies nam zijn taken over.

Wolff en Horner beleefden een felle rivaliteit tijdens het klassieke seizoen 2021, toen Verstappen en Lewis Hamilton vochten om de titel. Verstappen pakte zijn eerste kampioenschap onder controversiële omstandigheden in Abu Dhabi, waar de wedstrijdleiding de safety car-regels onjuist toepaste. Hamilton, die sindsdien slechts twee races won, kreeg veel lof voor de waardigheid waarmee hij de nederlaag accepteerde.

In een interview geeft Wolff toe dat Verstappen over het hele seizoen gezien de verdiende kampioen was. Toch is hij ervan overtuigd dat Horner het slecht zou hebben verwerkt als de rollen omgedraaid waren geweest. Op de vraag of Horner ooit heeft toegegeven dat wat er in Abu Dhabi 2021 gebeurde niet klopte, antwoordt Wolff ontkennend. Hij probeert het vanuit de andere kant te bekijken: vanuit het perspectief van Red Bull verdienden ze de wereldtitel. Er waren dat seizoen incidenten die oneerlijk voor hen uitpakten, en de uitkomst van die race weerspiegelt het prestatieniveau over het hele seizoen.

Wolff vindt echter dat Horner nooit in staat was hetzelfde toe te geven. De Mercedes-teambaas ziet een gebrek aan zelfreflectie en compassie als een fundamentele tekortkoming in de persoonlijkheid van Horner.

“Het is het gevoel van superioriteit dat hij heeft. En dat brak hem uiteindelijk op, omdat hij vond dat hij recht had op alle macht en target="_blank">Red Bull hem die macht niet wilde geven”, aldus Wolff.