Nico Hülkenberg in 250ste F1-race met indrukwekkend tempo naar WK-punten: "Dus alles bij elkaar ben ik erg blij"

Abu Dhabi – KICK Sauber F1 Team sloot het seizoen af met WK-punten tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi, waarbij het doek viel over 2025. Nico Hülkenberg, tijdens zijn 250ste F1-start, maakte een indrukwekkende inhaalrace van P18 op de grid naar P9 aan de finishvlag, zijn 14e top 10-plaats in de 24 races van dit seizoen. Teamgenoot Gabriel Bortoleto greep net naast de laatste puntenplaats, slechts 1,5 seconden tekort, en werd elfde.

Het puntentotaal van het team in het constructeurskampioenschap komt uit op 70 – goed voor de negende plaats in de eindstand en een verbetering van 66 punten ten opzichte van vorig jaar. Het is een resultaat dat de positieve trend van het team weerspiegelt, voortgekomen uit het onafgebroken werk op de fabriek en aan het circuit, en het geeft iedereen bij het toekomstige Audi vertrouwen richting de winterstop.

Het is ook een resultaat dat de geschiedenis en erfenis van Sauber eert — een legendarische naam die afscheid neemt van de Formule 1 als het vierde oudste team. Met teameigenaar Peter Sauber aanwezig in de garage met zijn familie bij de laatste race in het groen, gaf het team alles om het seizoen positief af te sluiten — zowel op als naast de baan.

Nico Hülkenberg zei: “Twee punten scoren na een teleurstellende zaterdag en starten vanaf P18 is absoluut iets waar ik heel tevreden mee ben. Het is niet makkelijk om hier door het veld heen te komen, vooral niet wanneer iedereen min of meer dezelfde racesnelheid heeft. Dus alles bij elkaar ben ik erg blij met P9 — een goede manier om de laatste race van het seizoen af te sluiten. Het is ook een mooi moment om afscheid te nemen van Sauber — Peter heeft zo’n indrukwekkende erfenis en ik heb veel respect voor wat hij heeft bereikt.”

“Ik denk dat het zeker een goed seizoen was — veel positieve dingen zijn gebeurd. We hebben ons ontwikkeld, verbeterd en gegroeid als team en we hebben een aantal echte hoogtepunten geleverd. Het podium was fijn om eindelijk af te vinken; daar was ik heel blij mee. Barcelona, Boedapest, Monza, Austin — veel hele sterke weekenden, en natuurlijk ook enkele waar we niet alles maximaliseerden, maar dat hoort bij zo’n lang seizoen. Al met al mogen we best tevreden zijn. We evalueren nu het seizoen, genieten van de pauze en kijken dan uit naar het nieuwe hoofdstuk dat voor ons ligt.”