Lando Norris en Oscar Piastri verdedigen lastige McLaren-teamorder na Grand Prix van Italië

Lando Norris en Oscar Piastri hebben beide de McLaren-instructie om later in de race van positie te wisselen verdedigd, waarbij ze benadrukken dat teamharmonie belangrijker is dan individuele belangen.

McLaren bevond zich opnieuw in een lastige teamorder-situatie nadat een trage pitstop Norris achter Piastri plaatste, waarna de Australiër op instructie van de pitmuur opzij ging voor zijn teamgenoot.

In een beweging die bijna uniek leek voor McLaren, werd Piastri gevraagd de tweede plaats op te geven ondanks dat hij niets fout had gedaan, terwijl Norris een tweede kans kreeg na problemen met zijn wissel met het linkervoorwiel.

De situatie kreeg extra aandacht omdat een van deze twee coureurs wereldkampioen kan worden, en er werden vragen gesteld of bijvoorbeeld racewinaar Max Verstappen zo’n order zou hebben opgevolgd.

Beide coureurs verdedigden McLaren echter standvastig en zeiden dat het de juiste beslissing voor het team was. “Het is iets waar we over zullen praten”, zei Piastri. “We hebben er eerder over gesproken, maar ik denk dat het vandaag een eerlijk verzoek was. Lando kwalificeerde zich vooraan, was de hele race vooraan, en verloor die plek zonder eigen schuld.”

Norris gaf aan dat het niet zijn beslissing was en suggereerde dat hij hetzelfde zou hebben gedaan als de rollen omgedraaid waren. “Het is uiteindelijk niet mijn beslissing, dus ik heb niets te zeggen. Het is wat we als team hebben besloten en waar we allemaal mee akkoord gingen.”

Piastri werd gevraagd of hij spijt zou krijgen van de beslissing mocht zijn titelkansen uiteindelijk met drie punten tekortschieten. “Ik denk dat het vandaag een eerlijke beslissing was”, hield hij vol. “Lando was de hele race vooraan en nogmaals, het was niet door zijn eigen schuld.”

Norris concludeerde dat er genoeg voorbeelden zijn van teams waar het respect wegvalt en hoopte dat McLaren’s teamgeest langer zou standhouden. “We willen proberen langer in deze positie te blijven dan andere teams aan de top zijn geweest. Het team en de moraal zijn prioriteit, en wij staan daaronder.”