Carlos Sainz's onderhandelingen voor F1-seizoen 2025 'zijn begonnen' na 'langdurige gesprekken' met Toto Wolff

Carlos Sainz was niet meer dan een toeschouwer in Saoedi-Arabië na een operatie, maar zijn team was hard aan het werk en voerde naar verluid onderhandelingen over een overstap naar Mercedes voor het seizoen 2025.

Sainz, die aan de kant stond in Jeddah omdat hij een blindedarmoperatie moest ondergaan, verscheen voor de race op zaterdag in de paddock om zijn teamgenoot Charles Leclerc en zijn vervanger Oliver Bearman aan te moedigen. Zijn vader Carlos Sainz Sr. was ook aanwezig, evenals zijn manager Carlos Onorio.

Ze zagen blijkbaar de kans schoon om naar Mercedes te gaan voor langdurige gesprekken met motorsportbaas Toto Wolff. Volgens een artikel in de Italiaanse media was dat het begin van de onderhandelingen over een stoeltje voor 2025. Mercedes zit voor het kampioenschap van volgend jaar zonder coureur na de beslissing van Lewis Hamilton om naar Ferrari te gaan. Een beslissing ook die Sainz zonder stoeltje telt voor 2025.

Hij wordt nu gelinkt aan de stoel van Hamilton bij Mercedes in wat een directe ruil zou zijn. Volgens Corriere dello Sport, 'bleef de hele entourage van Carlos Sainz tijdens de GP van Saoedi-Arabië lange tijd in de hospitality van Mercedes'.

"Carlos Sainz Jr.'s contract met Ferrari loopt af aan het einde van het seizoen, en om deze reden spraken zijn manager Carlos Onorio, samen met de vader van de coureur Carlos Sainz Sr. uitgebreid met Toto Wolff. De onderhandelingen zijn begonnen", beweerde de Italiaanse publicatie.

Sainz: "Ik ben op zoek naar een project dat me allereerst in staat stelt om te winnen en zo snel mogelijk te presteren", vertelde hij aan de media. "Maar ook kijkend naar stabiliteit en hoe belangrijk stabiliteit is in een project op de middellange tot lange termijn. Om een sterk team te bouwen en een team dat de coureur begrijpt en de coureur het team. Met die twee dingen in gedachten zal ik mijn beslissing nemen en dien overeenkomstig mijn tijd nemen."

Hij bagatelliseerde echter de gesprekken van Sainz Sr. met veel van de hooggeplaatsten in de paddock. "Als mijn vader hallo zegt tegen Helmut Marko moet je onthouden dat hij een goede relatie met hem heeft, net zoals wij een goede relatie hebben met Toto", zei hij.