Toto Wolff verbluft door explosieve start Kimi Antonelli in de Formule 1
Uitgegeven door Bas Kaligis • 19 mei 2026 16:20
Mercedes-teambaas Toto Wolff had veel verwacht van Kimi Antonelli, maar drie zeges in vier races en een plek in de recordboeken stonden niet op zijn lijstje.
Antonelli schreef in een paar weken tijd al twee keer geschiedenis. Met zijn zege op de Grand Prix van Japan werd hij op 19 jaar en 216 dagen de jongste WK-leider ooit, met negen punten voorsprong op teamgenoot George Russell. Een week later verzilverde hij op de Grand Prix van Miami zijn poleposition – als eerste coureur ooit die zijn eerste drie poles in zeges omzette. Inmiddels staat hij twintig punten boven Russell en haalde hij als enige coureur het podium in alle vier de races.
Het seizoen verloopt boven verwachting, geeft Wolff toe. "Ik verwachtte een goede start, maar drie zeges op rij hadden wij niet zien aankomen." Volgens de Oostenrijker horen fouten bij een jonge coureur, maar de cijfers spreken voor zich: "De klok zegt dat Kimi de laatste drie races verdiend heeft gewonnen." Russell heeft het zwaarder gehad door teamproblemen, pech en in Miami eigen fouten. Wolff verwacht dat de Brit vanaf de Grand Prix van Canada weer scherp voor de dag komt, maar ook Red Bull met Max Verstappen komt eraan.
Het seizoen begon overigens niet vlekkeloos. In Melbourne crashte Antonelli laat in VT3, waarna de monteurs de W17 in tweeënhalf uur weer rijklaar moesten maken. Dankzij een crash van Max Verstappen in Q1 kregen ze net iets meer tijd. De Italiaan haalde met één snelle ronde P2 achter Russell en reed zich in de race naar dezelfde positie.
Komend weekend trekt het F1-circus naar Montreal voor de Grand Prix van Canada, het derde Sprint-weekend van het jaar. Een podiumplek in die kortere races heeft Antonelli nog niet kunnen veroveren.
Wolff typeert zijn pupil intussen als het ideale type coureur, met Miami als hoogtepunt tot dusver: "Iemand die wild is, kun je gemakkelijker tot rust brengen, want een ezel laat zich niet versnellen. Voor mij was dat zijn beste race tot nu toe. Het deed me denken aan zijn karttijd en Formule 4-jaren: geen fouten."
