Felipe Massa bekritiseerd voor 'belachelijke' rechtszaak over 2008 titel: 'Hij wil gewoon een smak geld'

Felipe Massa was een zeer emotioneel figuur op het podium van Interlagos nadat hij de titel van 2008 met slechts één punt verschil verloor aan Lewis Hamilton. Voormalig communicatiedirecteur van McLaren, Matt Bishop, heeft Felipe Massa's ‘belachelijke’ juridische uitdaging over het wereldkampioenschap F1 van 2008 bekritiseerd en beweert dat de voormalige Ferrari-ster ‘gewoon een smak geld wil’.

Op maandag werd bekend dat Massa juridische stappen heeft ondernomen tegen de Formule 1, de FIA, en voormalig F1-CEO Bernie Ecclestone over de uitslag van het wereldkampioenschap van 2008. De Braziliaan miste de titel op één punt na aan McLaren-coureur Lewis Hamilton, die in zeer dramatische omstandigheden de eerste van zijn gezamenlijke record van zeven titels claimde in de laatste race in Interlagos.

Massa's uitdaging richt zich op de gebeurtenissen van de Grand Prix van Singapore dat jaar, waar het Renault F1-team Nelson Piquet Jr opdracht gaf om opzettelijk te crashen om teamgenoot Fernando Alonso te helpen de race te winnen in een affaire die bekend staat als Crashgate.

Massa leidde de race comfortabel vanaf pole position tot het moment van Piquet Jr's crash, maar eindigde als 13e na een Safety Car die de balans van de race op zijn kop zette, waarbij de verloren punten hem duur kwamen te staan bij de beslissende titelrace vijf weken later in zijn geboortestad São Paulo.

In een optreden op talkSPORT radio heeft Bishop, die tien jaar voor McLaren werkte tussen 2007 en 2017, Massa's juridische actie als 'belachelijk' bestempeld – en gelooft dat de 42-jarige gewoon op zoek is naar een 'smak geld'.

Gevraagd naar zijn mening over de 'opmerkelijke' situatie, gaf Bishop aan: "'Opmerkelijk' is één woord ervoor, 'belachelijk' een ander. Ik ken Felipe Massa. Hij is een prima coureur en een aardige vent. Maar ik denk dat iIemand hem benaderd heeft en heeft gezegd: 'We kunnen hier iets voor je doen, we kunnen veel geld voor je verdienen.'"

"Wat ze echt willen, is zelf veel geld verdienen. Dit is zestien jaar geleden gebeurd, Lewis Hamilton won zijn eerste wereldkampioenschap. Het lijkt belachelijk. Er is een traditie in Formule 1 dat je een resultaat binnen twee uur kunt aanvechten. Twee uur, niet zestien jaar."

"Mijn vermoeden is dat hij niet echt denkt dat hij het resultaat zal omkeren en uitgeroepen zal worden tot wereldkampioen. Hij wil gewoon een smak geld. Ik denk niet dat de FIA hier naar gaat kijken. De twee belangrijkste getuigen, die destijds aan het hoofd stonden van de FIA en dus het bestuur van de races, inclusief die race in 2008, zijn beiden overleden – (FIA-president) Max Mosley en (race-directeur) Charlie Whiting – dus je kunt ze niet oproepen en om hun getuigenis vragen."

"Het is te lang geleden. Waar gaan we de grens trekken? Sommige mensen zeggen dat Graham Hill de Indianapolis 500 van 1966 niet correct heeft gewonnen en dat het Jim Clark had moeten zijn. Gaan Duitse voetbalfans opnieuw kijken naar de WK-finale van 1966? Wat we doen, is met terugwerkende kracht door resultaten heen gaan. En als we het doen, waar eindigt het dan?"