Druk op Red Bull neemt toe: "Gefrustreerd door het gebrek aan volledige transparantie rond deze zaak"

Volgens een krantenartikel heeft de CEO van Ford Motor Company in een brief aan het team van Red Bull Racing opgeroepen tot een oplossing voor het onderzoek naar F1-teambaas Christian Horner. Eerder deze maand kwam naar buiten dat Horner, F1's langstzittende teambaas, wordt beschuldigd van ongepast gedrag tegenover een Red Bull-medewerker - beschuldigingen die Horner consequent en krachtig heeft ontkend.

Horner had op 9 februari een ontmoeting met onderzoekers voordat hij aanwezig was bij zowel de introductie van Red Bull's 2024 auto, de RB20, op 15 februari als bij de pre-season tests in Bahrein afgelopen week. Ford kondigde vorig jaar aan dat het de technische partner van Red Bull wordt voor de nieuwe F1-reglementen in 2026. CEO Jim Farley heeft volgens Associated Press een brief aan het team gestuurd waarin hij oproept om een einde te maken aan de saga. AP beweert het document te hebben gezien.

AP meldt dat de brief van Farley, gedateerd vrijdag 23 februari, zijn ongenoegen uit over 'de onopgeloste beschuldigingen van ongepast gedrag door de leiding van Red Bull Racing'.

"Zoals we eerder hebben aangegeven, zonder bevredigend antwoord, zijn de waarden van Ford niet onderhandelbaar", schreef Farley naar verluidt in de brief. "Het is noodzakelijk dat onze racepartners een oprechte toewijding aan diezelfde waarden delen en tonen. Mijn team en ik zijn te allen tijde beschikbaar om deze zaak te bespreken. We blijven aandringen op en hopen op een oplossing waar we allemaal achter kunnen staan."

Volgens AP voegt Farley eraan toe dat Ford er weliswaar op vertrouwt dat het onderzoek eerlijk is, maar dat de fabrikant 'in toenemende mate gefrustreerd is door het gebrek aan een oplossing of duidelijke indicatie van u over wanneer u een eerlijke en rechtvaardige oplossing van deze zaak verwacht'. "We zijn ook gefrustreerd door het gebrek aan volledige transparantie rond deze zaak met ons, uw zakelijke partners, en zien uit naar een volledig verslag van alle bevindingen."

Hij sloot de brief af met een oproep voor 'snelle en serieuze aandacht' voor de zaak, meldt AP. Naar verluidt merkt Farley in de brief ook op dat er elf dagen waren verstreken sinds Ford voor het eerst om meer informatie over het onderzoek had gevraagd. De interventie van Farley komt iets meer dan een week nadat Ford motorsportbaas Mark Rushbrook zei dat de Amerikaanse autoreuzen 'zeer hoge gedrags- en integriteitsnormen' verwachten van hun partners.

Hij vertelde Associated Press: "Als familiebedrijf en een bedrijf dat zichzelf hoge gedrags- en integriteitsnormen oplegt, verwachten we hetzelfde van onze partners. Het lijkt ons, en wat ons verteld is, dat Red Bull de situatie heel serieus neemt. Ze maken zich ook zorgen over hun merk."