FOTO’S – Porsche, Porsche, Porsche! Titelverdediger pakt snelste drie plaatsen tijdens ‘Roar Before the 24'
Uitgegeven door Peter Vader • 20 januari 2026 10:00
DAYTONA - Porsche heeft tijdens de traditionele ‘Roar Before the 24’ in Daytona een duidelijk signaal afgegeven aan de concurrentie. Tijdens de officiële testdagen voor de start van het IMSA WeatherTech SportsCar Championship 2026 was de Porsche 963 vrijwel continu voorin te vinden in de koningsklasse GTP. In vier van de zes sessies prijkte een hybride prototype bovenaan de tijdenlijst. De fabrieksploeg Porsche Penske Motorsport reist daardoor met een flinke dosis vertrouwen af naar de 24 uur van Daytona, die op 24 en 25 januari wordt verreden. Niet onlogisch, want het team is titelhouder én winnaar van de legendarische race in zowel 2024 als 2025.
De succesvolle Porsche 963 tijdens de Roar Before the 24 Daytona (USA), 2026, Porsche Penske Motorsport (#6), Kévin Estre (FRA), Laurens Vanthoor (BEL), Matt Campbell (AUS), Porsche 963, Porsche Penske Motorsport (#7), Julien Andlauer (FRA), Felipe Nasr (BRA), Laurin Heinrich (DEU), gevolgd door de gele #85 van JDC-Miller MotorSports met Tijmen van der Helm (NLD), Nico Pino (CHL), Kaylen Frederick (USA), Roar, IMSA WeatherTech SportsCar Championship (Foto Porsche Newsroom).
Kilometers maken
Tijdens de driedaagse test op de Daytona International Speedway legden de twee fabrieks-Porsches, samen met de klantauto van JDC-Miller MotorSports, maar liefst 637 ronden af. Goed voor in totaal 3.650 kilometer aan waardevolle testdata. De Porsche 963 levert ongeveer 680 pk en bleek opnieuw uiterst betrouwbaar. “We hebben ons testprogramma probleemloos kunnen afwerken en ons volledig aan het plan gehouden,” aldus Urs Kuratle, directeur Factory Motorsport LMDh. “De auto liep foutloos en de coureurs reden sterk. Ook ons klantenteam heeft duidelijke stappen gezet. We zijn uitstekend voorbereid, al wordt de echte krachtsverhouding pas duidelijk in de raceweek.”
De Porsche 963 van JDC-Miller MotorSports (#85) met Tijmen van der Helm (NLD), Nico Pino (CHL), Kaylen Frederick (USA).
Gele blikvanger
Bijzonder in het oog springend was de felgele #85 Porsche 963 van JDC-Miller MotorSports, liefkozend de ‘Banana Boat’ genoemd. Het Amerikaanse team reed 220 ronden op het uitdagende circuit, dat bestaat uit een combinatie van een NASCAR-ovaal en een technisch binnengedeelte. De #85 eindigde afgelopen weekend drie keer bij de eerste twee. En zondagochtend was het raak: de pas 21-jarige Nico Pino klokte de snelste tijd van allemaal! De Chileen joeg zijn Porsche in 1.37,099 over het 5,73 kilometer lange circuit van Daytona, goed voor een gemiddelde snelheid van bijna 132 mijl per uur. Daarmee zette hij de toon voor een opvallend jong team.
Jeugdige line-up
De JDC-Miller-formatie beschikt over de jongste rijdersbezetting van het elf auto’s tellende GTP-veld. Naast Nico Pino rijden ook de 21-jarige Nederlander Tijmen van der Helm en de 23-jarige Amerikaan Kaylen Frederick mee in de langeafstandsraces. Teamchef John Church was lovend: „Nico levert uitzonderlijk werk en heeft ervaring met de fabrieksauto’s. Dat helpt ons enorm om te bepalen waar we staan. Hij helpt bij de ontwikkeling en zet een sterke benchmark neer. Dat is heel positief.” Waar het klantenteam met de specificatie van vorig jaar rijdt, beschikt Porsche Penske Motorsport over de nieuwste updates. Die zorgen voor een betere balans en een nog vriendelijker weggedrag. Sinds de introductie van de LMDh-regels in 2023 is de Porsche 963 de succesvolste auto in zijn klasse.
De Porsche 963 van Porsche Penske Motorsport (#6) bemand door Kévin Estre (FRA), Laurens Vanthoor (BEL), Matt Campbell (AUS).
75 jaar racen
De race in Daytona markeert het begin van Porsches jubileumjaar: 75 jaar autosport. Racen zit diep verankerd in het DNA van het merk. Al oprichter Ferdinand Porsche gebruikte de autosport als proeftuin voor innovatie. Die filosofie leidde tot talloze successen, te beginnen met een klassezege in Le Mans in 1951.
GT3-updates
Ook in de GT-klassen zat Porsche niet stil. Klantenteams maakten uitgebreid kennis met de vernieuwde Porsche 911 GT3 R, die voor 2026 is voorzien van verbeteringen op het gebied van rijgedrag en aerodynamische stabiliteit. In GTD Pro reden de teams van AO Racing (‘Rexy’) en Manthey (‘Grello’) samen 373 ronden. In de GTD-klasse verzamelden onder meer Wright Motorsports en Muehlner Motorsport waardevolle kilometers.
De Porsche 963 van Porsche Penske Motorsport (#6) met Kévin Estre (FRA), Laurens Vanthoor (BEL), Matt Campbell (AUS).
Coureurs aan het woord
Matt Campbell, rijder van de Porsche 963 met startnummer 6, was tevreden: “De test verliep indrukwekkend soepel. We hadden geen enkel probleem, bleven constant op de baan en werkten alles exact volgens plan af. Nu kijken we echt uit naar de raceweek.”
Felipe Nasr (#7) richtte zich vooral op de banden: “Michelin heeft een nieuwe specificatie ontwikkeld. Door de wisselende temperaturen konden we veel leren. Ons doel blijft hetzelfde als altijd: winnen.”
Ook in de GT-klasse klonk optimisme. Ayhancan Güven (#911): “Het was een geslaagd testweekend. Nu gaan we alle data analyseren.” En debutant Harry King (#77) straalde: “Mijn eerste ronden in Daytona waren geweldig. Ik kan niet wachten tot de race begint.”
Nu de kwalificaties achter de rug zijn en het weekend van de ‘Roar Before the 24’ aan zijn einde is gekomen, gaat de focus definitief op de race. De Rolex 24 At Daytona wordt verreden van 22 tot en met 25 januari. Gaat Porsche weer winnen?
De Porsche 963 van Porsche Penske Motorsport (#6) met Kévin Estre (FRA), Laurens Vanthoor (BEL), Matt Campbell (AUS).
De Porsche 963 van Porsche Penske Motorsport (#7) met Julien Andlauer (FRA), Felipe Nasr (BRA), Laurin Heinrich (DEU).
De Porsche 911 GT3 R van Manthey 1st Phorm (#912), Ryan Hardwick (USA), Riccardo Pera (ITA), Richard Lietz (AUT) en Morris Schuring (NLD)
De Porsche 911 GT3 R van Manthey 1st Phorm (#912), Ryan Hardwick (USA), Riccardo Pera (ITA), Richard Lietz (AUT) en Morris Schuring (NLD)
De Porsche 911 GT3 R van Manthey 1st Phorm (#912), Ryan Hardwick (USA), Riccardo Pera (ITA), Richard Lietz (AUT) en Morris Schuring (NLD)
De Porsche 911 GT3 R van Muehlner Motorsports (#123), Dave Musial Sr. (USA), Dave Musial Jr. (USA), Peter Ludwig (USA), Ryan Yardley (NZL).
De Porsche 911 GT3 R, Wright Motorsports (#120), Adam Adelson (USA), Elliott Skeer (USA), Tom Sargent (AUS), Callum Ilott (GBR).
De Porsche 911 GT3 R van RS1 (#28), Sven Müller (DEU), Jan Heylen (BEL), Eric Zitza (USA), Dillon Machavern (USA).
Welkom bij WEC Icons! In deze aflevering zetten we de Porsche 963 in de schijnwerpers, de nieuwste telg in een lange reeks endurance legendes van Porsche. Urs Kuratle, Directeur Motorsport LMDh bij Porsche Motorsport, deelt alles wat je moet weten over deze indrukwekkende machine die deelneemt in de IMSA-serie en afgelopen jaren deelnam aan het FIA World Endurance Championship. Geniet van onderstaande video van acht-en-een-halve minuut, aangeboden door het FIA World Endurance Championship:
Sebastian Vettel heeft in maart 2024 op Motorsport Aragon in Spanje een test afgewerkt met de Porsche 963 Hypercar. De viervoudig wereldkampioen Formule 1 reed maar liefst 188 ronden en legde daarmee 581 kilometer af. In totaal reed de Duitser twee stints in de LMDh. Het was de eerste keer dat Vettel met een prototype in actie kwam en voor Penske Porsche Motorsport was de test een voorbereiding op de aankomende 24 uur van Le Mans. Geniet van de onderstaande video van bijna 1 minuut, aangeboden door RaceXpress:
Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!
