Cadillac aan de top in Sahlen's Six Hours of The Glen Action; P2 voor Renger van der Zande + UITSLAG

Dit weekend wordt in Watkins Glen in de staat New York de beroemde ‘Six Hours of The Glen’ verreden. De wedstrijd vindt zijn oorsprong in de Watkins Glen Grand Prix, die in 1948 voor het eerst op de openbare weg werd verreden. Acht jaar later verhuisde het evenement naar het permanente circuit dat nu bekendstaat als Watkins Glen International. Van 1961 tot 1980 was het circuit een vaste waarde op de Formule 1-kalender. In dezelfde periode ontwikkelde de endurancerace, onderdeel van de IMSA-serie, voor sportwagens en prototypes zich ook tot een vaste waarde. En ook dit weekend belooft het evenement weer een spektakel te worden met Renger van der Zande in een hoofdrol. Na de eerste startrij te hebben veroverd in de kwalificatie voor de 24 uur van Le Mans, zette de Cadillac V-Series.R afgelopen vrijdag zijn snelle tempo in één ronde voort op het circuit nabij New York. Jack Aitken in de rode #31 Whelen-Cadillac stond na de eerste training van 90 minuten bovenaan de tijdenlijst voor de Sahlen's Six Hours of The Glen op zondag, het zesde raceweekend van het IMSA WeatherTech SportsCar Championship-seizoen 2025.



Aitken legde het glooiende parcours van 5,5 kilometer met 11 bochten in Watkins Glen af in 1 minuut en 34,584 seconden, goed voor een gemiddelde snelheid van 208,40 kilometer per uur (129,408 mijl per uur), waarmee hij de Grand Touring Prototype (GTP)-klasse aanvoerde. De deelnemers van Acura Meyer Shank Racing met Curb Agajanian waren tweede en derde, met Renger van der Zande in de #93 Acura ARX-06 (1:34.662/129.302 mph) voor teamgenoot Tom Blomqvist in de #60 (1:34.979/128.870 mph).

De zeven beste GTP-auto's reden binnen een seconde van Aitkens tijd op een winderige dag met buitentemperaturen rond de 21 graden Celsius, hoewel de temperatuur op de baan in de loop van de dag aanzienlijk opliep. Er wordt voorspeld dat er de komende 36 uur een hittegolf over de Finger Lakes-regio in New York trekt, met temperaturen die tegen zondag de 32 graden Celsius zullen bereiken.

Met die hitte is er ook kans op barre omstandigheden, zoals de onweersbui die ervoor zorgde dat de Sahlen's Six Hours van 2024 halverwege de race 41 minuten lang werd stilgelegd. "We weten dat deze omstandigheden goed zijn voor onze auto en we hebben in het verleden over het algemeen een sterke auto gehad op Watkins Glen, maar het circuit was niet ideaal voor ons", aldus Aitken, die samen met Earl Bamber hun eerste podiumplaats van het seizoen nastreeft. Frederik Vesti voegt zich als derde teamgenoot bij hen in Watkins Glen voor deze ronde van de IMSA Michelin Endurance Cup. "Het was niet al te moeilijk om de auto op de baan te krijgen en meteen in de window te zitten", voegde Aitken eraan toe. "Het voelt echt goed, en hopelijk blijft dat zo. We hebben echter allerlei weersomstandigheden, dus we zullen ons moeten aanpassen."

Nick Tandy en Felipe Nasr (#7 Porsche Penske Motorsport Porsche 963) waren vrijdag de vierde snelste in het GTP-kampioenschap, terwijl de Cadillacs #40 en #10 van Cadillac Wayne Taylor Racing de top zes completeerden.

Lone Star Racing, een team dat uitsluitend meedoet aan de races in de Michelin Endurance Cup, leidde alle deelnemers in de GT-klasse tijdens de training op vrijdag. Scott Andrews reed met Lone Star's nr. 80 Mercedes-AMG GT3 in de Grand Touring Daytona (GTD)-klasse een snelle rondetijd van 1:45.867 (185.616 mph), waarmee hij net voor de snelste GTD PRO-kandidaat Andrea Caldarelli in de #9 Pfaff Motorsports Lamborghini Huracan EVO2 eindigde met een tijd van 1:45.912 (185.567 mph).

Felipe Fraga (#74 Riley ORECA LMP2 07) bepaalde de snelheid in de Le Mans Prototype 2 (LMP2)-klasse met een rondetijd van 1:35.798/127.768 mph, amper een seconde langzamer dan de leidende GTP-coureur. Paul Di Resta (#22 United Autosports USA ORECA LMP2 07) werd tweede in de klasse, nadat vier auto's de barrière van 1 minuut en 36 seconden doorbraken, waaronder Dane Cameron in de #99 AO Racing ORECA LMP2 07, die samen met PJ Hyett en Louis Deletraz de overwinning behaalde in de LMP2 Pro/Am-klasse tijdens de 24 uur van Le Mans.

Deletraz is ook in actie in Watkins Glen, maar dan met zijn eigen fulltime auto – de #40 Wayne Taylor Racing GTP Cadillac, die hij deelt met Jordan Taylor. Deletraz reed vrijdag de vijfde tijd, maar was nog steeds in de ban van zijn overwinning in Le Mans. "Ik ben opgegroeid in de buurt van Le Mans toen mijn vader (Jean-Denis) racete, dus ik ben er een paar keer geweest en heel dicht bij de overwinning", zei hij. "Ik ben de afgelopen drie jaar tweede geworden (in de LMP2-klasse), dus dat ik dat eindelijk kan afvinken, haalt de druk van mijn schouders en het is een fantastisch gevoel."

Klik hier voor de uitslag van Practice 1 van de Six Hours of the Glen 2025



Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!