Formula E: Dan Ticktum van CUPRA KIRO pakt in de voorlaatste bocht zege in Tokio

TOKIO, JAPAN – Dan Ticktum van CUPRA KIRO greep in de voorlaatste bocht de overwinning af van Jake Dennis (Andretti Formula E) tijdens de allereerste nachtwedstrijd van het ABB FIA Formula E World Championship in Tokio. Nick Cassidy maakte het podium compleet en bezorgde Citroën Racing een emotionele derde plaats.

Ticktum begon vanaf de zesde startpositie en koos voor een agressieve strategie. Hij activeerde zowel PIT BOOST als ATTACK MODE al vroeg in de race, waardoor hij na de pitstops als virtuele leider terug op de baan kwam.

Ondanks Ticktums vroege opmars wist Dennis in ronde 29 optimaal gebruik te maken van de 50 kW-vierwielaandrijvingsboost van ATTACK MODE. Daarmee passeerde hij zowel Nick Cassidy als Dan Ticktum en nam hij de leiding in de race over.

Maar in de slotfase, in de voorlaatste bocht vlak voor de laatste chicane, zag Ticktum zijn kans. Dennis moest vanwege een kritisch energieniveau eerder van het gas en Ticktum plaatste een succesvolle inhaalactie. Daarmee behaalde hij zijn tweede overwinning in de Formule E. Het was bovendien de negende verschillende winnaar in de laatste negen races en de kleinste winnende marge van het seizoen.

Achter het Britse duo eindigde Nick Cassidy als derde. De Nieuw-Zeelander bezorgde Citroën Racing een emotioneel podium in een weekend dat werd overschaduwd door het overlijden van teambaas Cyril Blais.

Kampioenschapsleider Pascal Wehrlein (Porsche Formula E Team) raakte verwikkeld in een incident met rivaal António Félix da Costa (Jaguar TCS Racing) en viel uit. Daardoor mengde Jake Dennis zich opnieuw volop in de strijd om de FIA-wereldtitel bij de coureurs. Ook Jaguars Mitch Evans profiteerde met een vierde plaats en nam de leiding in het kampioenschap over met 144 punten, tegenover 141 voor Wehrlein. Edo Mortara boekte eveneens een sterk resultaat met een vijfde plaats.

Jaguar TCS Racing vergrootte zijn voorsprong op Porsche in het teamkampioenschap, terwijl Porsche op zijn beurt terrein won in het constructeurskampioenschap.

"Ik wil het team enorm bedanken", zei Dan Ticktum. "Dit is zonder twijfel een van de zwaarste seizoenen uit mijn hele carrière. We hebben simpelweg weinig geluk gehad. Als team hebben we fouten gemaakt en ik zelf ook, maar vandaag viel alles juist op zijn plaats."

"We waren uitstekend voorbereid op de race. Zelfs een uur voor de start hebben we alle mogelijke scenario's nog doorgenomen. Ik wilde heel graag de strategie uitvoeren die we uiteindelijk kozen en die pakte perfect uit."

"In de laatste ronde dacht ik eerlijk gezegd dat ik te veel energie had verbruikt door mijn voorsprong te verdedigen. Ik was bang dat ik iets te veel had gebruikt en dat de anderen zouden terugkomen. Maar toen ik uit ATTACK MODE kwam, zag ik dat mijn energiedoel nog steeds in orde was."

"Jake Dennis kwam me voorbij terwijl hij de laatste seconden van zijn ATTACK MODE gebruikte. Ik wilde daar niet te hard tegen vechten; ik was eigenlijk best tevreden met de tweede plaats, omdat we tot dat moment een perfecte race hadden gereden. Hij reed ongeveer zes ronden voor me, waardoor ik energie kon besparen – waarschijnlijk meer dan hij. In de voorlaatste ronde probeerde hij nog een klein gat te slaan, maar op het rechte stuk richting bocht 16 in de laatste ronde moest hij eerder liften. Daardoor was het een vrij eenvoudige inhaalactie. Ik had die mogelijkheid al in mijn achterhoofd."

"We willen natuurlijk altijd winnen, maar dit is een heel lastig circuit om op te racen. Met de energiedoelen die we hadden, zou een inhaalpoging behoorlijk risicovol zijn geweest. Daarom was ik ook al blij geweest met een podium voor het team."

"Deze overwinning komt op een heel belangrijk moment in mijn carrière. Veel mensen weten dat ik momenteel geen contract heb. Ik weet eerlijk gezegd niet wat ik nog meer kan doen om te bewijzen dat ik in de Formule E thuishoor. Ik hoop dat ik er ook in het GEN4-tijdperk nog bij ben, want die auto's zullen me uitstekend liggen."