Nigel Melker wint op indrukwekkende wijze; problemen Vanthoor + UITSLAG

PAUL RICARD - Op het HTTT-circuit van F1-baas Bernie Ecclestone heeft Nigel Melker de seizoensopener van de Formule 3 EuroSeries gewonnen. De snelle Nederlander vertrok vanaf de vijfde startplaats maar overtuigde tijdens de eerste wedstrijd van het jaar. De Mucke-coureur was in de openingsfase in een strijd met vier concurrenten verwikkeld. Al gauw passeerde hij Daniel Juncadella voor de derde plaats, om niet veel later de snelheid verliezende Laurens Vanthoor voorbij te steken.


Vervolgens reed Melker het gat met raceleider en polesitter Roberto Merhi vlot dicht om hem de Spanjaard in de zesde ronde te verschalken. De coureur uit Barendrecht toonde vervolgens zijn snelheid door met ruim vier seconden voorsprong over de streep te komen. Teamgenoot Felix Rosenqvist maakte het feestje compleet door vanaf de zesde startplaats op te rukken naar de tweede plaats. Roberto Merhi verloor in de slotfase zijn derde plaats aan teamgenoot Juncadella en stond met lege handen.


Marco Wittmann zou oorspronkelijk vanaf de tweede plaats zijn vertrokken maar de Duitser kende voor de race een technisch probleem en moest vanuit de pitstraat starten. Lange tijd was de Signature-coureur de snelste man op de baan en werkte zich alsnog op naar een knappe vijfde plaats. Laurens Vanthoor verloor steeds meer snelheid en eindigde op de achtste plaats, wat recht geeft op de pole position voor de tweede race.

Verslag Race 2
Reactie dolblije Melker

Uitslag race 1

Pos  Driver              Team/Car                Time/Gap

 1.  Nigel Melker        Mucke Dallara-Merc    36m32.728s

 2.  Felix Rosenqvist    Mucke Dallara-Merc      + 4.090s

 3.  Daniel Juncadella   Prema Dallara-Merc      + 9.268s

 4.  Roberto Merhi       Prema Dallara-Merc     + 11.340s

 5.  Marco Wittmann      Signature Dallara-VW   + 12.424s

 6.  Carlos Munoz        Signature Dallara-VW   + 18.186s

 7.  Kuba Giermaziak     Star Dallara-VW        + 20.106s

 8.  Laurens Vanthoor    Signature Dallara-VW   + 22.891s

 9.  Gianmarco Raimondo  Motopark Dallara-VW    + 23.504s

10.  Jimmy Eriksson      Motopark Dallara-VW    + 24.184s



Retirements:



     Kimiya Sato         Motopark Dallara-VW       8 laps

     Daniel Abt          Signature Dallara-VW      7 laps