Zijn de laatste dagen van Rubens Barrichello geteld?

GROVE - Rubens Barrichello's hoop om ook in 2012 bij Williams F1 te rijden zou wel eens getorpedeerd kunnen worden als het Formule 1-team kiest voor een tweede 'pay driver' om zo hun financiële zorgen te verlichten. Hoewel de Braziliaan, de meest ervaren F1-coureur ooit en winnaar van 11 GP's, zeer gewaardeerd wordt door het team uit Grove, zou de combinatie van een matig 2011 en groeiende financiële belangen ervoor kunnen zorgen dat Barrichello zijn zitje kwijtraakt.


De Braziliaan heeft zondag een foto op Twitter gepost van de speciale helm die hij droeg bij Honda toen hij het record van 256 GP's brak. "Herinner deze helm nog... voor race 257? Ik kijk al uit naar die voor race 340 of meer" zei de 39-jarige autocoureur. Barrichello kan alleen de grens van 340 GP's breken aan het eind van volgend seizoen, maar heeft voorlopig nog geen contract voor 2012.

"Ik heb drie weken gewacht maar het team heeft mij niet gecontacteerd", zei Barrichello in de Finse krant Turun Sanomat. Williams andere huidige rijder is Pastor Maldonado en Barrichello geeft toe dat het mogelijk is dat het bekende Britse team een andere rijder met sponsors vastlegt voor 2012. "Ik heb het team mijn voorwaarden voorgelegd en ben zelfs bereid een twee-jarig contract te tekenen", zegt hij, "maar misschien is het financiële probleem te groot".

Williams heeft meerdere opties om Rubens Barrichello te vervangen: ofwel Adrian Sutil, ervaren en financieel gesteund door Medion, ofwel de aanstormende GP-2 rijders, waaronder Jules Bianchi, Sam Bird en de Nederlander Giedo van der Garde.

De bij Williams vertrekkende technische directeur Sam Michael laat ook de naam van de Finse testrijder Valtteri Bottas vallen. "Het is moeilijk voor een rijder om zijn talent te tonen met het verbod om te testen tijdens het seizoen. Williams heeft beslist dat Valtteri zeker de Young-Drivers test zal rijden in Abu Dhabi na de GP.”

Door Catya Leroux