Wordt grote droom Lewis Hamilton werkelijkheid voor F1-pensioen? “Werk hier al zes of zeven jaar aan”

Lewis Hamilton heeft zo’n beetje alles bereikt in de Formule 1, maar er is nog één droom die hij koestert. De terugkeer naar Afrika zou voor de zevenvoudig wereldkampioen een droom zijn die uitkomt.



De Formule 1-kalender heeft de afgelopen decennia flink wat metamorfoses ondergaan. Zo is de kalender niet alleen groter geworden, maar doet de Formule 1 ook hele andere oorden aan dan pakweg tien jaar geleden. Races in Qatar, Miami en Las Vegas zijn hier schoolvoorbeelden van.

In iedere uithoek van de wereld wordt wel een Grand Prix georganiseerd, maar volgens Hamilton ontbreekt er één groot continent structureel op de kalender: Afrika.

Al jaren wordt gesproken over een terugkeer op het diverse continent. In een ver verleden was Marokko gastheer van enkele Grands Prix. In Zuid-Afrika werden liefst 33 Grands Prix verreden. Zelfs onder het apartheidsregime werden er races in het land georganiseerd. In 1993 won Alain Prost de laatste race op het circuit van Kyalami.

"We racen op ieder continent, behalve in Afrika. Juist daar liggen mijn roots en daar wil ik heel graag een Grand Prix zien", deelde Hamilton over zijn wensen in gesprek met Esses Magazine.

Naar eigen zeggen bezocht Hamilton tien landen in Afrika en geniet hij keer op keer van de natuurlijke pracht en praal. Volgens de Ferrari-coureur perfect om een Formule 1 Grand Prix op touw te zetten. "Afrika is voor mij de mooiste plek ter wereld. Dat is de plek waar ik van droom en waar ik de Formule 1 dolgraag naartoe zie gaan."

Hamilton stelt dat een terugkeer naar het Afrikaanse werelddeel meer betekent dan het arrangeren van een F1-weekend. "Er liggen ongelooflijk veel mogelijkheden", legt de 106-voudig Grand Prix-winnaar uit. "En dan niet alleen op zakelijk vlak. Maar ook om jonge mensen te inspireren en kennis te laten maken met de sport. Dat is net zo belangrijk."

Al ruim dertig jaar is de Formule 1 er niet in geslaagd om een Grand Prix te houden in Afrika. Toch zijn er al jaren geruchten over een terugkeer naar Zuid-Afrika. Ook Rwanda is hard bezig om alles in orde te krijgen. "Er is nog veel werk aan de winkel, maar ik werk hier samen met de Formule 1 al zes of zeven jaar aan. Ik hoop echt dat we binnenkort weer in Afrika racen. Ik heb eerder al gezegd dat ik eigenlijk niet met pensioen wil gaan voordat ik daar zelf aan de start heb gestaan."