Kimi Antonelli ziet kans op zege in São Paulo verdampen door onverklaarbare spin

Mercedes-coureur Kimi Antonelli zag in de Grand Prix van São Paulo een kansrijke zege verdwijnen door een spin waarvoor hij nog geen verklaring heeft. De pas gekroonde wereldkampioen werd vijfde, direct achter teamgenoot George Russell. Mercedes pakte wel zijn negende constructeurstitel, de eerste sinds 2021.

Antonelli pakte bij de start de leiding van poleman Lando Norris en bouwde in de openingsstint een voorsprong op. Norris verkleinde het gat met een effectieve undercut na zijn eerdere pitstop, maar Antonelli bleef in de strijd om de zege.

Aan het begin van ronde twintig raakte Antonelli in bocht één plotseling de achterkant van zijn auto kwijt en spinde. Norris nam de leiding over. Antonelli kon doorrijden, maar werd kwetsbaar voor de Red Bulls van Isack Hadjar en Max Verstappen. Door de spin kregen alle vier de banden vlakke plekken.

Antonelli had voor de spin al gemerkt dat er iets niet klopte. Hij meldde dat de auto bij het accelereren naar één kant trok. Na afloop legde hij uit dat de Mercedes vooral in linkse bochten onrustig was, met name bij hoge snelheid. Mercedes moet de geometrie van de achterkant laten controleren. Pas met een nieuwe set softs kwam het tempo terug.

Antonelli over zijn race: "Ik ben heel teleurgesteld over de race. Eerlijk gezegd ben ik erg boos, maar dat zet ik nu even opzij, omdat het team de titel heeft binnengehaald. Ik ben er trots op deel uit te maken van deze groep en dit team, dat zoveel voor me doet."