Waterstof schrijft geschiedenis op Le Mans met spectaculaire wereldprimeur van Toyota-prototype

Op het legendarische circuit van de 24 Uur van Le Mans staat op 11 juni 2026 een bijzonder moment te gebeuren. Even na 12:50 uur wordt daar namelijk voor het eerst in de geschiedenis een raceprototype met vloeibare waterstof in het openbaar in actie gebracht. Achter het stuur zit niemand minder dan Le Mans-winnaar Kazuki Nakajima, die daarmee een nieuw hoofdstuk toevoegt aan de rijke historie van de beroemde endurancerace.



Nieuwe stap
De ruim 13 kilometer asfalt van Le Mans geldt al decennialang als een proeftuin voor technologische innovatie. Wat op het circuit wordt ontwikkeld, vindt vaak later zijn weg naar de gewone automobilist. Ook in 2026 staat duurzaamheid centraal, met waterstof als veelbelovende energiedrager voor de toekomst. Sinds 2018 werkt de Automobile Club de l’Ouest (ACO) samen met MissionH24 aan de ontwikkeling van waterstoftechnologie in de autosport. De vooruitgang is zichtbaar geworden door de demonstratieritten die de afgelopen jaren vlak voor de start van de 24 Uur van Le Mans werden gehouden.

Pionierswerk
Eerder maakten onder meer de LMPH2G van MissionH24, de H24, de Alpine Alpenglow en de Ligier Bosch JS2 RH2 hun opwachting op het Franse circuit. Dit jaar komt daar een nieuwe mijlpaal bij. Op donderdag om 12:50 uur en zaterdag om 12:45 uur staan speciale waterstofsessies op het programma. De voertuigen vertrekken vanaf Maison Blanche en rijden één of meerdere passages over het beroemde rechte stuk langs de pits.

Wereldprimeur
Tijdens de eerste demonstratie op donderdag delen de Toyota TR LH2 Racing Prototype en de Alpine Alpenglow het asfalt. Waar Toyota kiest voor opslag van vloeibare waterstof, maakt Alpine gebruik van gasvormige waterstof. Beide auto's zijn uitgerust met waterstofverbrandingsmotoren, waardoor het publiek niet alleen de prestaties kan bewonderen, maar ook letterlijk het geluid van waterstof kan ervaren.

Toekomstbeeld
Op zaterdag krijgt het duo gezelschap van een derde prototype: de Ligier Bosch JS2 RH2. Samen laten de drie auto's zien hoe de toekomst van duurzame endurance-racerij eruit kan zien. Slechts enkele uren voor de start van de 94e editie van de 24 Uur van Le Mans krijgen de toeschouwers zo een uniek inkijkje in de volgende generatie racewagens.

Waterstofdorp
In het speciale waterstofdorp is bovendien een waterstofvulstation van 700 bar van TotalEnergies operationeel. Bezoekers kunnen op woensdag- en vrijdagavond van dichtbij meemaken hoe de prototypes worden volgetankt.

Programma:

Woensdag 10 juni, 10:30 uur
Officiële opening van het Hydrogen Village door de officiële delegatie onder leiding van ACO-voorzitter Pierre Fillon, samen met alle deelnemers aan het H2 Village.

Woensdag 10 juni, 11:30 uur
Idec ACO-conferentie in het Welcome Center, volledig gewijd aan de belangrijke bijdrage van de autosport aan de mobiliteit van morgen. Diverse sprekers zijn aanwezig en beschikbaar voor interviews.

Donderdag 11 juni, 12:50 uur
Demonstratie van waterstofprototypes op het circuit bij Maison Blanche, met als absolute primeur de Toyota TR LH2 Racing Prototype en daarnaast de opvallende Alpine Alpenglow.

Donderdag 11 juni, 14:00 uur
In het M24 Museum vindt de Sustainable Innovation Series van de FIA plaats, met onder meer twee rondetafelgesprekken over waterstof.
Zaterdag 13 juni, 12:45 uur
Nieuwe demonstratie van waterstofprototypes bij Maison Blanche met de Alpine Alpenglow, de Ligier Bosch JS2 RH2 en pionier van het gezelschap: de Toyota TR LH2 Racing Prototype.

Zoals bovenstaand programma laat zien zal TOYOTA RACING volgende week de eerste openbare demonstratieritten van zijn TR LH2 Racing Prototype, aangedreven door vloeibare waterstof, uitvoeren op het Circuit de la Sarthe, waar de 94e editie van de 24 uur van Le Mans plaatsvindt. Een eerste impressie in deze video van ruim 1 minuut van dit bijzondere project, aangeboden door TOYOTA RACING:



Eerdere op RaceXpress gepubliceerde videos over dit bijzondere waterstofproject van Toyota:





Afgelopen weekend was het bijzonder weer op Spa-Francorchamps. Op zaterdag werd het circuit geteisterd door onweerstormen. De Formuleraces werden daarom ook afgelast, maar de beelden zijn spectaculair! Geniet van onderstaande video van ruim twee-en-een-halve-minuut, aangeboden door RaceXpress: