Superlatieven en vertrouwen in Max Verstappen: "Hij lijkt een wonderkind"

Max Verstappen wordt volgend jaar de jongste rookie die de Formule 1 ooit gehad heeft. Bij zijn entree is de Limburger slechts 17 jaar en 164 dagen oud en dat is een stuk jonger dan elke andere debuterende F1-coureur in de rijke historie van de sport. De verwachting is dat er dit weekend tijdens de Grand Prix van Belgie op Spa-Francorchamps veel gesproken gaat worden over het debuut van de talentvolle coureur.



Tony Jardine, voormalig manager van McLaren, liet tegenover Sky Sports News weten: “Wat de senior coureurs hiervan gaan denken? Vraag het hen niet, omdat ze het debuut niet leuk zullen vinden.” Het lijkt er namelijk op dat oudere coureurs snel vergeten hoe jong ze zelf debuteerden in de hoogste klasse van de autosport. Jenson Button, Sebastian Vettel en Fernando Alonso waren allemaal nog geen twintig. Daarnaast kwamen Jenson Button en Kimi Raikkonen rechtstreeks vanuit de Formule 3 in een F1-stoeltje terecht.

Toch staat de Brit volledig achter de intrede van Max Verstappen in de Formule 1: “Het joch is goed. Hij racete in de karts sinds hij ongeveer acht of negen jaar oud was, hij heeft al acht keer gewonnen in de Formule 3-series. Dus besloten ze hem op te nemen in het Red Bull Junior Team en gaat hij Vergne vervangen. Hij lijkt een wonderkind, en wordt de jongste coureur ooit op de grid van een Grand Prix.”

Wat betreft het vertrouwen in de 16-jarige loopt Tony Jardine helemaal over, want hij vervolgt zijn verhaal: “In Nederland, waar hij vandaan komt, is de minimale leeftijd om een je rijbewijs te halen 18 jaar, dus het is een groot verhaal voor de Nederlandse media. Het punt is dat hij al racete toen hij een kleine jongen was, zoals Lewis Hamilton. Hij heeft al heel wat jaren race-ervaring wanneer hij naar de grid komt.”