Sportlegende Alex Zanardi in kunstmatige coma na gruwelijke handbike-crash in Italië

UPDATE: Ex-Formule 1-coureur en viervoudig paralympisch gouden medaillewinnaar Alex Zanardi ligt in een kunstmatige coma na zware hoofdverwondingen te hebben opgelopen bij een afschuwelijk fietsongeluk met een hand-bike.



De 53-jarige Zanardi, die na een crash in de Cart-series op de Lausitzring in 2001 beide benen had moeten laten amputeren, verloor vrijdag de controle over zijn handbike tijdens de estafette 'Obiettivo tricolore' in Toscane, Italië.

Hij overschreed de witte lijn op de weg en kwam op de weghelft van een tegenligger, die hem niet kon ontwijken.

Na het ongeluk werd de Italiaan per vliegtuig naar het ziekenhuis Santa Maria alle Scotte in Siena gebracht, waar hij drie uur lang een neurologische spoedoperatie onderging voor hoofdletsel in het gezicht.

Een verklaring die door het ziekenhuis werd vrijgegeven stelde dat Zanardi in een 'stabiele toestand op de intensive care ligt. "Hij ligt in coma en ondersteund door kunstmatige beademing terwijl het neurologische beeld ernstig blijft", staat in het medische bulletin.

Zanardi racete voor Jordan, Minardi en Lotus in de F1 voor een succesvolle overstap naar CART in de VS, waar hij in 1997 en 1998 kampioen van de serie was. Hij keerde terug naar de F1 met Williams voor een seizoen in 1999 voordat hij terugkeerde naar de CART-serie.