RECORDS! Mooie CIJFERS en FEITJES over Alex Palou en Chip Ganassi Racing

Alex Palou staat nu alleen op de derde plaats in de geschiedenis van de NTT INDYCAR SERIES wat betreft het aantal kampioenschappen, nadat hij zondag zijn vijfde Indy Car titel behaalde op de Milwaukee Mile. Het is het vijfde kampioenschap in de zes jaar sinds de Spanjaard zich in 2021 bij Chip Ganassi Racing voegde. Daarmee is het raceteam het succesvolste team in de geschiedenis van INDYCAR geworden. De titel is de 18e voor CGR, waarmee de renstal van Ganassi Team Penske voorbijgaat en nu alleen recordhouder is wat betreft het aantal kampioenschappen in de geschiedenis van de serie.

CGR heeft sinds zijn intrede in INDYCAR meer kampioenschappen gewonnen dan welk ander team ook en leidt alle concurrenten met negen titels. De 18 titels die het team sinds 1990 heeft behaald, zijn bovendien meer dan die van welke andere grote Amerikaanse sportorganisatie dan ook, waaronder alle teams uit de NFL, NBA, MLB en NHL en alle teams uit de NASCAR Cup Series.

Palou stelde zijn vierde opeenvolgende kampioenschap veilig met een tiende plaats in de #10 DHL Honda tijdens de tweede race van de dubbele zondagrace op de Milwaukee Mile. In de eerste race was hij als vijfde geëindigd. Met nog één race te gaan in het 18 wedstrijden tellende seizoen verzekerde Palou zich van de titel. Hij heeft dit seizoen zes races gewonnen en bouwde een dusdanig grote voorsprong op in het kampioenschap dat de titel de afgelopen maand al binnen zijn bereik lag.

Door zijn vijfde titel staat Palou nu alleen achter A.J. Foyt, die zeven kampioenschappen won, en Scott Dixon, die er zes behaalde. Zijn vierde opeenvolgende titel maakt Palou de eerste coureur sinds de hereniging van de IndyCar-competitie in 2008 die vier kampioenschappen op rij wint. Hij is bovendien de enige coureur die dit heeft gepresteerd sinds Sébastien Bourdais, die van 2004 tot en met 2007 vier opeenvolgende titels won.

Voor CGR is dit de derde keer dat de organisatie vier opeenvolgende kampioenschappen heeft gewonnen. Het team deed dit van 1996 tot en met 1999 met Jimmy Vasser, twee titels met Alex Zanardi en Juan Pablo Montoya, en vervolgens opnieuw van 2008 tot en met 2011 met Dixon en daarna drie opeenvolgende titels met Dario Franchitti.

CGR is het enige team met drie afzonderlijke reeksen van vier opeenvolgende kampioenschappen. Daarnaast evenaart CGR het INDYCAR-record van zes kampioenschappen in zeven seizoenen. Dat gebeurde met Dixon in 2020 en vervolgens met Palou in 2021, 2023, 2024, 2025 en 2026. Team Penske won zes kampioenschappen tussen 1977 en 1983.

Sinds de hereniging van de IndyCar-competitie 19 jaar geleden heeft CGR een record gevestigd met 13 kampioenschappen, een winstpercentage van 68,4%.

Feiten en cijfers over het kampioenschap:
-Alleen op vijf: Palou's vijf kampioenschappen brengen hem naar de derde plaats op de ranglijst van NTT INDYCAR-titels, achter alleen A.J. Foyt (zeven) en Scott Dixon (zes).
-Vier op rij: Palou's vierde opeenvolgende titel maakt hem de eerste viervoudige kampioen op rij sinds de hereniging in 2008 en de enige coureur die deze prestatie heeft geleverd sinds Sébastien Bourdais dit deed van 2004 tot en met 2007.
-Jongste kampioen: Met zijn 29 jaar is Palou de jongste vijfvoudig kampioen in de geschiedenis van INDYCAR. A.J. Foyt was 32 toen hij zijn vijfde titel behaalde; Scott Dixon was 38.
-Totaal aantal kampioenschappen: Dit is Palou's vijfde kampioenschap in de zes jaar sinds hij zich in 2021 bij Chip Ganassi Racing aansloot. Daarmee is CGR het succesvolste team in de geschiedenis van INDYCAR geworden. De titel is de 18e voor CGR, waarmee het team het gelijkspel met Team Penske verbreekt en alleen recordhouder wordt.
-Snelste coureur naar vijf kampioenschappen: Palou behaalde zijn vijf titels tussen 2021 en 2026, oftewel vijf kampioenschappen in zes seizoenen. Daarmee is hij de coureur die het snelst van zijn eerste naar zijn vijfde kampioenschap ging. Bij Foyt besloeg die periode acht seizoenen, van 1960 tot en met 1967. Bij Dixon waren dat 16 seizoenen, van 2003 tot en met 2018.
-Vijfde titel voor Palou en CGR samen: Dit is de vijfde titel die Palou en Chip Ganassi Racing gezamenlijk hebben behaald. Daarmee vormen zij de op één na succesvolste combinatie van coureur en team, achter Dixon en CGR, die samen zes kampioenschappen wonnen.
-Vier opeenvolgende titels: Voor CGR is dit de derde keer dat de organisatie vier opeenvolgende kampioenschappen heeft gewonnen. Het team deed dit van 1996 tot en met 1999 met Jimmy Vasser, Alex Zanardi en Juan Pablo Montoya, en vervolgens opnieuw van 2008 tot en met 2011 met Dixon en drie opeenvolgende titels van Dario Franchitti. CGR is het enige team met drie afzonderlijke reeksen van vier opeenvolgende titels. Het team evenaart bovendien het INDYCAR-record van zes kampioenschappen in zeven seizoenen: Dixon in 2020 en Palou in 2021, 2023, 2024, 2025 en 2026. Team Penske won zes kampioenschappen van 1977 tot en met 1983.
-Ongelooflijk winstpercentage: Sinds de hereniging 19 jaar geleden heeft CGR een record gevestigd met 13 kampioenschappen, goed voor een winstpercentage van 68,4%.

De NTT INDYCAR SERIES sluit het seizoen volgende zondag af op Laguna Seca. De race-uitzending begint om 14.30 uur op FOX Sports.

Alex Palou, coureur van de #10 DHL Honda, winnaar en vijfvoudig: „Ik weet echt niet wat ik moet zeggen. Ik heb alles te danken aan dit team en aan iedereen bij Chip Ganassi Racing, Honda, DHL en al onze partners, maar vooral aan Chip en iedereen achter me. Het is zo ongelooflijk. Ik ben gewoon ontzettend trots op dit team. Vandaag was voor ons een hele slechte race. We hadden het de hele tijd moeilijk, maar ik bleef denken: 'Blijf gefocust, ga door, ga door.' Het was geweldig. Geweldig om opnieuw een kampioenschap te winnen en ik ben klaar voor het volgende.“

Chip Ganassi, eigenaar van Chip Ganassi Racing: „We hebben geweldige mensen rondom Alex, het team en de partners die we hebben. Er zijn veel mensen nodig om dit allemaal voor elkaar te krijgen. Ik heb het geluk dat we geweldige mensen om ons heen hebben. Ik zit niet eens in de #10-auto. Ik zit in de #9-auto, dus ik kan er bijna van een afstand van genieten en kijken hoe die jongens het tempo bepalen. Maar het is één team. We werken allemaal samen. We proberen allemaal te winnen. Bij ons ligt alles altijd open, voor alle coureurs, alle teams en iedereen. En het mooie is dat iedereen binnen het team blij is wanneer iemand uit het team goed presteert.“