Positie Vitaly Petrov wankelt; teammanager uit kritiek

De druk op rookie Vitaly Petrov begint langzaam toe te nemen. De Renault F1-coureur kreeg afgelopen winter de voorkeur boven ervaren mannen als Timo Glock en Christian Klien, maar heeft zijn potentie nog niet waar kunnen maken. De Rocket from Wyborg, zoals de Rus door zijn fans liefkozend wordt genoemd, heeft pas zes punten achter zijn naam staan ten opzichte van bijna zestig van teamgenoot Robert Kubica. Ook in de nauwe straten van Monaco kon de Rus de snelheid niet vinden, en eindigde op vier ronden als dertiende en laatste. Robert Kubica mocht voor de tweede maal dit seizoen het podium beklimmen. Ook in de kwalificatie is de Pool oppermachtig en staat het in het onderlinge duel 6-0.


Binnen het team begint er langzaamaan kritiek te komen op de uitblijvende prestaties van Petrov. Zo verklaarde teammanager Steve Nielsen na de race: "We moeten beginnen met beide auto's in de punten te eindigen. Vitaly heeft dit seizoen al zijn eerste punten gehaald, maar daar is het bij gebleven. We willen Mercedes GP uitdagen in de strijd om de vierde plaats om het kampioenschap, en daar hebben we twee rijders voor nodig die regelmatig flink in de punten eindigen."

Niet alleen intern lijkt er druk te zijn. Al langere tijd gaan de geruchten dat Renault een ontslagclausule in het contract heeft staan, die halfweg het seizoen in werking kan treden. Mocht Petrov dan niet de helft van het aantal punten van zijn teamgenoot hebben dan kan de Rus op straat gezet worden.