Onderzoek onthult aandelenbelang van Adrian Newey bij Aston Martin

Het aandelenbelang van Aston Martin-topontwerper Adrian Newey in het Formule 1-team is voor het eerst tot in detail bekend geworden. Uit bedrijfsdocumenten blijkt hoe groot zijn pakket is en onder welke voorwaarden hij het kan verzilveren.

Newey stapte in de eerste maanden van vorig seizoen over naar Silverstone. Daarmee kwam een einde aan twee decennia bij Red Bull, waar hij kampioensauto's tekende voor Sebastian Vettel en Max Verstappen. Zijn komst gold als bevestiging van de ambities van eigenaar Lawrence Stroll. Dat Newey daarbij ook aandeelhouder werd, maakte zijn positie groter dan die van een gewone werknemer.

Het belang is nooit officieel bekendgemaakt, maar Newey blijkt ongeveer 4,7 procent van het team te bezitten. Het gaat om 17.287 Ordinary D Shares, een aparte aandelenklasse die volgens de statuten dient als beloning voor personeel en die uitsluitend aan hem is toegekend. Aan die aandelen zit stemrecht, maar geen extra bevoegdheden. Zo mag hij, anders dan investeerder Woody Johnson, geen bestuurders benoemen.

Bij de huidige waardering van 3,4 miljard dollar vertegenwoordigt het pakket zo'n 159,8 miljoen dollar. Verzilveren kan pas vanaf maart 2030, tenzij Stroll zelf uitstapt. Verkoopt Newey tussen maart en september 2030, dan geldt een formule van 62,35 procent van de vastgestelde referentiewaarde. Een verkoop op de open markt vereist goedkeuring van het bestuur, maar levert de volledige marktwaarde op, momenteel ongeveer 102,6 miljoen dollar.

Vertrekt hij vóór maart 2030, dan raakt hij alles kwijt. De aandelen gaan dan terug naar het team tegen de laagste van twee waarden: de oorspronkelijke prijs van één pond per stuk of de reële marktwaarde. Dat betekent een verlies van ruwweg 164 miljoen dollar, een bedrag dat oploopt naarmate het team beter presteert.

Stroll houdt ondertussen de touwtjes stevig in handen bij Aston Martin. Via Racing Point UK en het Yew Tree Consortium controleert hij circa 33 procent van de aandelen en 75 procent van het stemrecht, plus het recht om de meerderheid van het bestuur te benoemen.