Max Verstappen gematigd positief na productieve eerste dag op de Madring: "Niet slecht"

Max Verstappen kende een wisselvallige eerste dag op de gloednieuwe Madring, het stratencircuit dat door de Spaanse hoofdstad loopt. Op de eerste dag moest hij genoegen nemen met de vijfde en zesde tijden. Al met al blikt hij met een goed gevoel terug op de vrijdag in Madrid.

Verstappen meldde in de slotfase van de tweede vrije training voor de Grand Prix van Spanje over de boordradio dat zijn stuur zwaarder aanvoelde. De klacht kwam op een moment dat de Red Bull-coureur toch al zocht naar de juiste afstemming op het gloednieuwe Madring.

De Formule 1 bezoekt het stratencircuit voor het eerst. Dit betekent dat geen enkele coureur kan bouwen op eerder vergaarde data of ervaringen. Verstappen was best of the rest achter de Mercedes- en Ferrari-coureurs.

Een rode vlag gooide de middagsessie ernstig overhoop nadat Lindblad in de dertiende bocht de controle verloor en in de Tecpro-barrier crashte. Verstappen ging na de herstart nogmaals naar buiten op de zachte band, maar dat was ook het moment waarop hij klaagde over een probleem met zijn stuurbekrachtiging.

Veel veranderde er niet meer in de tijden, aangezien de tweede training traditiegetrouw vooral in het teken staat van de racesimulatie.

Verstappen eindigde de dag als zesde, achter de twee Mercedes' van Antonelli en Russell en de Ferrari's van Leclerc en Hamilton. Toch klonk hij na afloop niet ontevreden over de leercurve op het nieuwe asfalt. "Niet slecht”, vat de 28-jarige Limburger kort en bondig samen.

“We proberen nog steeds wat meer snelheid te vinden over één ronde en de banden beter te leren kennen tijdens de lange runs. We winnen elke ronde aan snelheid. Er zijn altijd kleine dingen, zoals de balans van de auto, waar je tijdens de vrije trainingen aan wilt werken om te verbeteren. Daar gaan we zaterdag mee verder."