Lewis Hamilton snelt naar 83e pole, Max Verstappen moet vanaf P6 de strijd aangaan + UITSLAG

Lewis Hamilton vertrekt zondag van pole position tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi. De Britse wereldkampioen van Mercedes ging razendsnel rond in 1:34.794. Teamgenoot Valtteri Bottas reed vergelijkbare sectortijden, maar moest genoegen nemen met P2. De tweede startrij was voor Ferrari met Sebastian Vettel en Kimi Raikkonen. Red Bull volgde daar achter met Daniel Ricciardo op P5 en Max Verstappen op P6.



In Q1 gebeurde weinig opzienbarends. De topteams waren niet veel op de baan te zien en hun snelle ronde was voldoende voor het bereiken van de volgende ronde. In de slotfase viel Pierre Gasly stil en de Fransman zag rook uit de motor komen. Samen met teamgenoot Brendon Hartley viel de Toro Rosso-coureur buiten de boot. De andere uitvallers van Q1 waren Stoffel Vandoorne, Sergey Sirotkin en Lance Stroll. Max Verstappen ging met de achtste tijd door, maar had slechts drie ronden achter zijn naam staan.

In Q2 probeerden veel coureurs hun snelste ronde op ultrasofts te rijden. Zo ook Max Verstappen, maar de Red Bull-coureur miste grip en noteerde slechts de tiende tijd. De Nederlander nam geen risico en monteerde hypersofts onder zijn Red Bull. Lewis Hamilton verbeterde ondertussen het baanrecord naar 1:35.693, Verstappen zat lange tijd op de wip, maar sloot Q2 toch als tweede af. Hij deed dat op hypersofts en moet zondag dus op de zachtere band starten. De rest van de topteams reed de snelste tijd op ultrasofts. De afvallers van de tweede sessie kwamen uit vijf verschillende teams: Carlos Sainz, Marcus Ericsson, Kevin Magnussen, Sergio Perez en Fernando Alonso.

In de strijd om pole position ging Hamilton in zijn eerste stint naar 1:35.295 en was opnieuw sneller dan iemand ooit was op het circuit van Yas Marina. Valtteri Bottas was een tiende langzamer. Daniel Ricciardo en Max Verstappen gaven twee en drie tienden toe op de wereldkampioen. Even later nestelden Kimi Raikkonen en Sebastian Vettel zich ook in de top op P2 en P5. De Duitser kwam 0.057 te kort op de tijd van Hamilton.

In de tweede stint van Q3 ging de strijd om de pole echt los. Hamilton ging weer sneller naar 1:34.794, waarna Bottas zich stuk beet op die tijd. Vettel was ook snel onderweg, maar moest genoegen nemen met P3. Verstappen probeerde uiteraard zijn P6 te verbeteren, maar slaagde daar niet meer in. De eerste startrij was zo voor Mercedes, de tweede voor Ferrari en de derde voor Red Bull.

Uitslag kwalificatie Grand Prix van Abu Dhabi:

1. Lewis Hamilton GBR Mercedes AMG Petronas Motorsport 1m34.794s
2. Valtteri Bottas FIN Mercedes AMG Petronas Motorsport + 0.162s
3. Sebastian Vettel GER Scuderia Ferrari + 0.331s
4. Kimi Raikkonen FIN Scuderia Ferrari + 0.571s
5. Daniel Ricciardo AUS Aston Martin Red Bull Racing + 0.607s
6. Max Verstappen NED Aston Martin Red Bull Racing + 0.796s
7. Romain Grosjean FRA Haas F1 Team + 1.398s
8. Charles Leclerc MON Alfa Romeo Sauber F1 Team + 1.443s
9. Esteban Ocon FRA Racing Point Force India F1 Team + 1.746s
10. Nico Hulkenberg GER Renault Sport Formula One Team + 1.748s

Uitgeschakeld in Q2:
11. Carlos Sainz Jr. ESP Renault Sport Formula One Team 1m36.982s
12. Marcus Ericsson SWE Alfa Romeo Sauber F1 Team 1m37.132s
13. Kevin Magnussen DEN Haas F1 Team 1m37.309s
14. Sergio Perez MEX Racing Point Force India F1 Team 1m37.541s
15. Fernando Alonso ESP McLaren F1 Team 1m37.743s

Uitgeschakeld in Q1:
16. Brendon Hartley NZL Red Bull Toro Rosso Honda 1m37.994s
17. Pierre Gasly FRA Red Bull Toro Rosso Honda 1m38.166s
18. Stoffel Vandoorne BEL McLaren F1 Team 1m38.577s
19. Lance Stroll CAN Williams Martini Racing 1m38.635s
20. Sergey Sirotkin RUS Williams Martini Racing 1m38.682s