Leclerc verrast door achterstand op Russell: "Meer dan we hadden verwacht"

Charles Leclerc kwalificeerde zich als tweede voor de Grand Prix van Azerbeidzjan, acht tienden achter polesitter George Russell. Over zijn eigen ronde was de Monegask best tevreden, maar het enorme gat naar de Mercedes-coureur kwam rauw op zijn dak.

"Eerlijk gezegd was het een best goede ronde", zei Leclerc na de kwalificatie in gesprek met Alex Brundle.

"Lewis lag denk ik drie, vier tienden voor, en ik wist aan het einde een goede ronde neer te zetten. Maar als ik de kloof met George zie, was de ronde misschien toch niet goed genoeg."

Ferrari stond het hele weekend op achterstand. Na een lastige donderdag verwachtte Leclerc een grote kloof, al gloorde er vrijdagochtend wat hoop. "We hebben het hele weekend op achterstand gestaan. We verwachtten eigenlijk best ver achterop te liggen na een moeilijke donderdag, maar vanochtend had ik toch wat meer hoop."

Toch plaatste hij de uitkomst in perspectief: qua positie klopte het beeld, maar qua gap viel het vies tegen. "Ik denk dat we qua positie zaten waar we verwachtten te zitten, maar qua kloof is het toch een stuk meer dan we hadden verwacht."

Voor de race hoopt hij op een ander verhaal. "We zien het wel. Onze topsnelheid is niet onze sterkste kant, maar het tempo was in de eerste vrije training met veel brandstof aan boord best sterk, dus ik hoop dat dat morgen ook zo is."