Kan McLaren/Mercedes naam en faam waarmaken in Monaco?

MONACO - Martin Whitmarsh heeft het als teambaas bij Vodafone McLaren Mercedes maar zwaar. Zijn pupillen doen nog steeds hun uiterste best, alleen heeft hij hen niet de auto kunnen leveren die kan meedoen om de hoofdprijzen. De F1 Grand Prix van Monaco kan een ommekeer betekenen, want Whitmarsh weet ook erg goed dat McLaren hoe dan ook 'the team to beat' is in Monte Carlo. Maar liefst vijftien keer won McLaren in het prinsendom. Of dat nu weer gaat gebeuren?

"Iedereen is met recht trots op de reputatie van McLaren Mercedes die het heeft in de straten van Monte Carlo”, laat Martin Whitmarsh teambaas bij Vodafone McLaren Mercedes weten. “We hebben de afgelopen twee seizoenen hier weten te winnen en McLaren heeft hier vijftien keer als eerste de streep weten te bereiken - meer dan welk Formule 1 team dan ook. Daarom gaan we er met een optimistischere blik naar toe, dan dat we naar Barcelona gingen: zowel Lewis als Heikki genieten beiden van dit circuit en we hebben het gevoel dat de MP4-24 een betere uitgangspositie moet leveren in de straten van het prinsendom."

Norbert Haug is niet echt blij met de resultaten die werden geboekt door Mercedes-Benz in de hoogste tak van de autosport, maar voor Monaco is dat anders. Het meest succesvolle team in het prinsendom heet immers McLaren Mercedes. Het moet de Duitser dan ook enigszins rust geven dat McLaren in samenwerking met Mercedes hier al zes keer uit de elf races als eerste over de finishlijn is gerold.

"De GP van Monaco is zonder twijfel de meest klassieke race op de Formule 1 kalender en trekt tevens de meeste kijkers wereldwijd”, legt Norbert Haug; Vice-president van Mercedes-Benz Motorsport uit. “Het is elk jaar opnieuw spanning en sensatie voor iedereen in de Formule 1 en we moeten er trots op zijn dat wij deel mogen uitmaken van een dergelijk prestigieus evenement. Onze cv voor zover het Monaco betreft, ziet er goed uit. Sinds onze eerste overwinning in 1998 hebben we hier zes van de elf races op onze naam geschreven. Een prestatie die deze baan tot een van onze favorieten maakt. Onze resultaten zijn de afgelopen tijd niet heel erg sterk, maar we zullen alles op alles zetten om in Monaco een stijgende lijn te creëren.”