James Vowles vreest tekort aan onderdelen bij Williams in Monza en Madrid

Williams-teambaas James Vowles erkent dat zijn team met een tekort aan reserveonderdelen kampt richting de Grands Prix van Italië en Spanje. De renstal mikt op een groot updatepakket in Bakoe.

Williams begon het jaar met hoge verwachtingen na de vijfde plaats bij de constructeurs vorig seizoen, het beste resultaat in bijna tien jaar. Daar is weinig van terechtgekomen. Het team staat negende met elf punten en loopt al maanden achter de feiten aan, sinds het door vertraging aan de FW48 de shakedown in Barcelona in januari moest overslaan.

Op Zandvoort ging het opnieuw mis. Carlos Sainz en Alex Albon raakten elkaar in een onderling gevecht en eindigden als zestiende en zeventiende. In het programma Vowles Verdict kreeg de teambaas de vraag of die aanrijding, in combinatie met de focus op de aankomende update, Williams onderdelen zou kosten tijdens de double header in Monza en Madrid.

Vowles gaf toe dat er voor Monza veel werk ligt. Op de achtergrond loopt een reeks projecten die pas later in het jaar resultaat oplevert. De pace ontbreekt volgens hem simpelweg om nu om punten te vechten. Monza ligt de auto historisch goed, maar ook daar verwacht hij weinig ruimte om dat uit te buiten.

Het is niet de eerste keer dat Williams krap zit. In 2024 startte het team zonder reservechassis aan het seizoen en reed het in Australië met één auto, nadat Albon zijn chassis op vrijdag had beschadigd. Logan Sargeant moest daarvoor wijken. Vowles verdedigde die keuze destijds met het argument dat Albon de beste kans op punten bood. Uiteindelijk werd het een elfde plaats.

"We hebben enorm veel projecten op de achtergrond lopen om uit te zoeken wat er deze winter is misgegaan en dat voor de lange termijn te repareren", aldus Vowles. "Dat is vandaag onze belofte en over zes maanden nog steeds."