Herbert lacht om rivaliteit Hamilton en Leclerc: “Het zijn geen Prost en Senna”

Terwijl de wrijving tussen Lewis Hamilton en Charles Leclerc bij Ferrari inmiddels wekenlang de gesprekken domineert, ziet oud-coureur en voormalig FIA-steward Johnny Herbert er weinig kwaad in. Volgens hem is het juist goed als het knettert tussen teamgenoten.

Ferrari begon het seizoen als eerste serieuze uitdager van Mercedes, maar zakte de afgelopen raceweekenden steeds verder weg, met interne geruchten als gevolg. Een momentje in Monza voedt die onrust extra: Leclerc duwde zijn teamgenoot daar vlak na de start het grind in, dat leidde tot frustratie van Hamilton. Het ogenschijnlijk kleine incident zorgt bij critici twee weken na dato nog altijd voor veel voer.

Herbert stelt dat de heisa overdreven is. "In de hectische omgeving van een team zoals Ferrari is de rivaliteit tussen Hamilton en Leclerc goed voor de ploeg", stelt hij tegenover gokplatform Casino Hawks.

Van een verscheurd team wil de Brit al helemaal niet spreken, en hij trekt daarbij de vergelijking met een van de felste teamduels uit de geschiedenis van de sport. "Het is geen rivaliteit met dezelfde felheid als die tussen Prost en Senna bij McLaren", aldus Herbert.

Bij Ferrari zelf lijkt de koers intussen ook op meer vrijheid gericht: teambaas Frederic Vasseur liet al doorschemeren geen teamorders te willen doorvoeren, terwijl Hamilton (derde, 191 punten) en Leclerc (vijfde, 167 punten) nog altijd om de eer binnen het team strijden, met de constructeurstitel voorlopig ver buiten bereik.

Voor Herbert hoeft dat allemaal geen probleem te zijn. "Persoonlijk zou ik ze gewoon hun gang laten gaan. Ik denk dat het heel erg gezond is voor een team om twee coureurs te hebben die elkaar uitdagen. Ze proberen allebei de beste van het team te worden."