F1-coureurs niet onder de indruk van gehypete La Monumental-bocht op Madring: "Leuk, maar kan beter"

De eerste Formule 1-race op het nieuwe Madring-circuit in Madrid moest een spektakelstuk worden. Vooraf werd vooral veel verwacht van bocht 12, de zogenaamde La Monumental. De organisatie omschreef de kombocht als een van de grootste uitdagingen van het circuit, maar tijdens de Grand Prix bleek de werkelijkheid voor de Formule 1-coureurs een stuk minder indrukwekkend.

De 24 graden verkanting van de bocht zorgde vanaf de buitenkant voor spectaculaire beelden, maar de coureurs konden de Monumental niet volledig op de limiet nemen. De oorzaak lag bij de nieuwe krachtbronnen en dan met name het energiebeheer.

Max Verstappen had graag vol gas door de bocht willen gaan, maar moest vanwege het beperkte batterijvermogen van zijn Red Bull van zijn gas. “Ik wilde voluit gaan, maar vervolgens is mijn batterij leeg. Dus laat je wat gas los om een betere energiedeployment te hebben. Dat is mijn ervaring met La Monumental.”

Het oorspronkelijke ontwerp van de Monumental bocht voorzag in een rechtere en snellere aanloop naar de kombocht. Uiteindelijk werden er nog twee extra bochten voor geplaatst, maar ook daarmee bleef de uitdaging voor de F1-coureurs beperkt. Verstappen denkt dat de bocht in de lagere raceklassen interessanter is. “De verkanting is gaaf, maar ik denk dat ze het andersom hadden moeten doen. In het begin meer verkanting en daarna juist vlakker. Met een Formule 1-auto heb je zoveel downforce. Ik denk dat het in de andere categorieën uitdagender is, omdat het er in die auto's niet zo makkelijk uitzag om vol gas te gaan.”

Ook het energieprobleem speelt volgens Verstappen een rol. “Bij ons komt daar nog bij dat onze batterij aan het einde leeg raakt, waardoor je sowieso wat vertraagt. Maar ik denk dat het er van buitenaf voor de beelden geweldig uitziet.”

Lando Norris kwam tot een vergelijkbare conclusie. De McLaren-coureur zag de Monumental evenmin als de grote uitdaging die vooraf was aangekondigd. “Het is niet de grootste uitdaging, omdat je tijdens het eerste deel van de bocht gewoon de batterij moet sparen.” Volgens Norris zou de bocht interessanter worden als de Formule 1-auto's over meer vermogen en minder afhankelijkheid van elektrische energie zouden beschikken. “Het zou beter zijn als we gewoon geen batterij hadden en meer vermogen. Misschien wordt het over een paar jaar leuker. Maar het gevoel is nog steeds gaaf, het is iets anders.”

Norris ziet bovendien mogelijkheden om het Madring-circuit op meerdere plekken te verbeteren. Volgens hem zouden meer verkante bochten kunnen helpen om het volgen en inhalen te bevorderen. “Bochten met verkanting maken het normaal gesproken makkelijker om iemand te volgen. Ik denk daarom dat volgend jaar meer bochten wat meer verkanting zouden moeten krijgen.” Over La Monumental zelf is Norris uiteindelijk positief, al ziet hij ruimte voor verbetering. “Het is een leuke bocht. Het zou alleen beter kunnen.”

Lees hier meer over de Formule 1!