Carlos Sainz en Alex Albon zien Williams steeds verder terugvallen: "We zijn alleen sneller dan Cadillac"

Williams is steeds verder weggezakt in de Formule 1-rangorde. Waar het team het seizoen nog redelijk begon, wist geen van beide coureurs sinds de Grand Prix van Spanje een resultaat in de top vijftien te behalen. Carlos Sainz stelt inmiddels dat Williams op dit moment alleen nog sneller is dan Cadillac, terwijl Alexander Albon vooral gefrustreerd raakte door het grote aantal blauwe vlaggen tijdens de Grand Prix van Nederland.


Williams verzamelde in de eerste zes races van het seizoen elf punten en stond na de Grand Prix van Monaco achtste in het constructeurskampioenschap. Sindsdien is de vorm echter volledig omgeslagen. Sainz werd twaalfde in Barcelona en daarna kwam geen van beide Williams-coureurs meer verder dan de vijftiende plaats. Ook in de kwalificatie heeft het team regelmatig moeite om Q2 te bereiken.

Op Zandvoort wisten Albon en Sainz zich opnieuw achteraan in het veld te handhaven. Albon bereikte in beide kwalificaties nipt Q2, terwijl beide Aston Martins al vroeg werden uitgeschakeld. Tijdens de race wist Fernando Alonso vervolgens met een sterke éénstopstrategie naar de negende plaats te rijden, terwijl de Williams-coureurs terugvielen naar de staart van het veld. "We zitten eigenlijk precies waar we hadden verwacht, namelijk achteraan. We zijn momenteel alleen sneller dan Cadillac. Je zag tijdens de race dat de Aston Martins een andere klasse zijn. We konden met hen niet vechten. Eigenlijk konden we met niemand vechten."

Albon had ondertussen vooral te maken met een groot aantal blauwe vlaggen. Door een vroege pitstop kwam de Thai achter andere middenveldcoureurs terecht, die later hun stop maakten om juist blauwe vlaggen te voorkomen. "Je kunt je niet voorstellen hoeveel blauwe vlaggen je midden in de race krijgt. Ik bedoel letterlijk dat het om de andere ronde een blauwe vlag was. Toen we tijdens die eerste stint te vroeg naar binnen gingen, kwamen we achter een groep middenveldcoureurs terecht waar we tegen aan het racen waren. Zij gingen allemaal naar binnen om de blauwe vlaggen te vermijden. Omdat wij zo vroeg stopten, hadden we geen andere keuze dan ze te pakken."

"Elke ronde werden we daardoor viezer door auto's waartegen we niet eens probeerden te racen. We reden door de knikkers. De auto's die voor ons naar binnen waren gegaan om de blauwe vlaggen te vermijden, hadden vervolgens nieuwe banden en kwamen drie tot vier seconden per ronde dichterbij. Binnen vijf ronden reden de auto's die voor ons hadden gestopt alweer achter ons."

Williams hoopte voorafgaand aan het seizoen dat circuits als Monza en Baku beter bij de Mercedes-aangedreven FW48 zouden passen. Toch verwachten Sainz en Albon ook daar geen eenvoudige weg naar de punten. "Als je naar de laatste vijf races kijkt, is dit waar we de afgelopen vijf races hebben gezeten. Dit is waar we staan."

"Voor mij was het een heel moeilijk weekend, met problemen met de consistentie van bepaalde onderdelen waardoor ik de auto niet goed kon afstellen voor de race. Daar moeten we van leren. Er zijn interessante gegevens om als team te analyseren met betrekking tot de problemen die ik heb gehad. We kunnen daar zeker conclusies uit trekken en het zal ons waarschijnlijk helpen om het in de toekomst beter te begrijpen."

Albon ziet op papier wel enkele voordelen voor Williams op Monza, maar verwacht desondanks geen punten. "Het is altijd een goed circuit voor ons. We rijden met weinig downforce en hebben niet veel gecombineerde bochten, waardoor het doorgaans goed bij onze auto past. We hebben bovendien de beste power unit op de grid, dus dat zou ons moeten helpen. Maar ik verwacht geen punten." Williams staat momenteel negende in het constructeurskampioenschap met elf punten. Audi staat met zestien punten voor het team, terwijl Aston Martin met drie punten achter Williams staat.

Lees hier meer over de Formule 1!