'Budget boost' voor Alfa Romeo Racing: "250 miljoen euro aan budget per seizoen te besteden"

Sauber zal naar verluidt in 2019 een gaan genieten van een flinke toename van het beschikbare budget. Het in het Zwitserse Hinwil gevestigde team heeft een nieuwe naam voor het nieuwe seizoen: Alfa Romeo Racing. "Alfa Romeo Racing, geëxploiteerd door Sauber Motorsport. New Name, Same Game!", maakte het team op Twitter bekend.



Verdubbeling budget
"Het is jammer dat de legendarische Sauber-naam vetrekt", vertelde voormalig F1-coureur Vitaly Petrov aan Rusland's Championat. Het is echter een duidelijke aanwijzing voor een steeds nauwere relatie met Ferrari. Zowel Alfa Romeo en Ferrari zijn eigendom van de Fiat- Chrysler alliatie FCA. Budget BookGP beweert dat de voormalige 50 miljoen euro aan Alfa-sponsoring, zal worden verdubbeld voor 2019. "Het betekent dat het Alfa Romeo-team 250 miljoen euro aan budget per seizoen heeft te besteden". Het zou kunnen betekenen dat het in Zwitserland gevestigde team begint te concurreren met de budgetten van Renault en McLaren.Sauber eindigde vorig jaar als achtste van de tien deelnemende teams, maar het maakte in 2018 een enorme stap voorwaarts.

Stap-voor-stap
"Ik denk dat het een lang proces is - stap voor stap," zei teambaas Frederic Vasseur."We hebben een goede deal getekend met Ferrari voor wat betreft de motoren, daarna kwam Alfa Romeo om de hoek en zijn we inmiddels veel aantrekkelijker voor andere sponsors geworden, maar ook voor rekrutering." Vasseur kan ook verwijzen naar de komst van de wereldkampioen van 2007 en lange tijd Ferrari-coureur Kimi Raikkonen voor 2019." Hij zal een referentie zijn, wat belangrijk is voor de ingenieurs omdat ze vaak alleen maar gericht zijn op de auto", zei de Fransman. "Ik denk dat we nog steeds een jong team zijn, omdat we ook binnen het bedrijf nog veel mutaties hebben, maar een rijder als Kimi zal als een soort leider erg veel toevoegen", voegde hij er aan toe.

Doelstelling 2019
Voor wat betreft een doelstelling voor 2019, zei Vasseur dat Alfa Romeo niet in staat is om te concurreren met de budgetten van de drie beste teams of zelfs met Renault. "Maar dan is het heel open," zei hij. "Vanuit mijn oogpunt wordt de echte race meer verreden in het tweede deel van het veld en we kunnen verwachten dat we daar aan de top van dat veld rijden."