Alex Albon ziet lichtpuntje ondanks moeilijke fase: "We pakken eindelijk de kern aan"

Alex Albon is ervan overtuigd dat Williams eindelijk werk maakt van de hardnekkige problemen die de prestaties van het team al jarenlang beperken. Volgens de Thaise coureur levert de renstal de grootste inspanning sinds zijn komst om de fundamentele zwakke punten van de auto definitief op te lossen.

De FW48 heeft dit seizoen niet alleen te kampen met een te hoog gewicht, maar presteert ook opnieuw matig op circuits met middelhoge en snelle bochten. Juist dat type circuits vormt al jaren de achilleshiel van Williams. Sinds de introductie van de hybride V6-motoren in 2014 is het team vaak sterk op banen met weinig downforce, maar komt het juist tekort op circuits waar meer aerodynamische grip vereist is.

Tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië introduceerde Williams een nieuwe voorvleugel. Hoewel die verbetering opleverde, viel de winst kleiner uit dan gehoopt. Voor de Grand Prix van Azerbeidzjan staat daarom een omvangrijk updatepakket gepland.

Volgens Albon wordt er achter de schermen echter vooral gewerkt aan een oplossing voor de structurele problemen. "We weten waar de zwakke punten van de auto liggen en welke richting we op moeten. Het werk dat in de fabriek wordt verricht, is de grootste inspanning die ik sinds mijn komst bij Williams heb gezien om deze genetische DNA-problemen van de auto aan te pakken."

Toch verwacht de 30-jarige coureur niet dat alle problemen al in Bakoe zullen zijn verdwenen. "Ik denk niet dat alles dan ineens is opgelost. Veel van die update is al lange tijd geleden gepland. Waar we nu echt veel aandacht aan besteden, is de auto van volgend jaar." Daarmee wil Williams voorkomen dat dezelfde tekortkomingen opnieuw terugkeren. "We moeten ervoor zorgen dat de auto van volgend jaar deze eigenschappen niet meer heeft."

Tijdens de Grand Prix van Hongarije werd Albon opnieuw geconfronteerd met de beperkingen van de FW48. Vooral de wisselende wind maakte het volgens hem vrijwel onmogelijk om een constant ritme te vinden. "De auto is ontzettend gevoelig voor de wind. Eerlijk gezegd is dat als coureur enorm frustrerend, want ik kan de auto niet eens rijden zoals ik wil."

Daardoor kan hij volgens eigen zeggen niet het maximale uit zichzelf halen. "Het team krijgt niet het beste van mij te zien, omdat ik de hele tijd onder de limiet moet rijden. Je probeert te pushen, maar de windvlagen zorgen ervoor dat de auto telkens anders reageert."

Slechts korte tijd voelde de Williams volgens Albon zoals hij zou moeten aanvoelen. "Ik denk dat er tijdens de race misschien zes ronden waren waarin de wind even stabiel was. Toen kon ik eindelijk een ritme vinden. Daarna trok de wind weer aan en begon alles opnieuw. Het voelt dan alsof je fouten maakt, terwijl je eigenlijk precies hetzelfde doet. Het enige wat ontbreekt, is consistentie."

Lees hier meer over de Formule 1!