VIDEO: Nico Hulkenberg wordt behandeld als nieuweling

Zowel tijdens de 6 uur van Spa-Francorchamps als de 24 uur van Le Mans neemt Nico Hulkenberg plaats in de Porsche 919 Hybrid. Het wordt voor de Duitse Formule 1-coureur zijn eerste kennismaking aankomende juni met de legendarische race op het Circuit de la Sarthe.




Elke nieuwkomer is verplicht om een simulatortestdag te ondergaan om het bijzondere circuit te leren kennen en de innovatieve veiligheidsmaatregelen. Zelfs een bekwaam F1-coureur als Nico Hülkenberg komt daar niet onderuit. De Force India- en Porsche-coureur moest 3 uur plaatsnemen in de simulator, welke verdeeld was over 6 sessies van 30 minuten. De nieuwe coureurs in Le Mans doen daarmee kennis op van de posities van de marshalls, het rijden in verkeer, de dag- en nachtprocedures van de safetycar en de slowzone. Daarnaast werden er testen gedaan als, het 'opeens verliezen' van grip. Het moet de coureurs veel tijd besparen, wanneer ze straks rijden op het beroemde circuit.

Na afloop van de sessie ontvangt de ACO een rapportage van AOTech waar de test plaatsvindt. Op deze wijze kan de organisator van de 24 uur van Le Mans een beeld krijgen van het gedrag van de debutanten in de auto. Hiermee is het voor Nico Hulkenberg echter nog niet klaar, want tijdens de testdag voor de 24 uur van Le Mans op het Circuit de la Sarthe, moet hij nog minimaal 10 ronden rijden om tijdens de 24 uur te worden toegelaten.

Op dit moment stappen de coureurs nog in het chassis van een Formule-auto, maar AOTech werkt had samen met de ACO aan een nieuwe versie. In de toekomst moeten coureurs in simulators stappen, welke overeenkomen met de LMP1- en GTE-bolides. In 2014 slaagden 40 coureurs voor de simulatortest en de verwachting is dat dit jaar wederom een gelijk aantal coureurs gaan slagen voor de simulatortest.

De Duitser genot van de dag in de simulator en vertelde dat hij nu uitkijkt naar het echte werk en het speciale circuit van Le Mans: “De afgelopen vier a vijf jaar ben ik meer geïnteresseerd geraakt in het Enduranceracen en vooral de 24 uur van Le Mans. Ik ben ongeduldig om mijzelf te gaan meten met de uitdagingen van het circuit.” Zijn eerste kennismaking volgt dus tijdens de testdag op 31 mei. Daarvoor heeft hij eerst nog de uitdagingen van de 6 uur van Spa Francorchamps in de Porsche 919 Hybrid en de Canadese Grand Prix met Force India.