Toyota kondigt Lapierre en Kunimoto voor 6U Spa en 24U Le Mans aan: "Eerder op het podium gestaan"

Toyota heeft haar volledige line-up bevestigd voor het seizoen 2017. De coureurs voor de reguliere Toyota TS050 Hybrid waren reeds eerder bevestigd. Voor de derde auto voor de 6 uur van Spa-Francorchamps en de 24 uur van Le Mans was alleen Stéphane Sarrazin aangekondigd. Daar komen nu dus Yuji Kunimoto en Nicolas Lapierre bij.


Kunimoto heeft ervaring in het Japanse Super GT en de Super Formula en is een voormalig Japans Formule 3-kampioen. Naast zijn activiteiten voor Toyota is hij dit jaar eveneens actief in Japan. Lapierre reed van 2012 tot en 2014 voor het Japanse merk en reed daarna in de LMP2. Zo won hij in 2016 de rijderstitel in deze klasse. Naast het drietal komen Mike Conway, Kamui Kobayashi, José María López in de nummer 7 auto in actie en rijden Sébastien Buemi, Anthony Davidson en Kazuki Nakajima in de auto met het startnummer 8.

“Dit is echt een droom voor mij. Ik heb me nooit ingebeeld dat ik op een dag kon racen voor een team als Toyota in Le Mans. Ik ben zo vastbesloten om het meeste uit deze kans te halen. Ik genoot van mijn eerste test met de Toyota TS050 Hybrid, wat een indrukwekkende auto is. LMP1 en Enduranceracen in Europa is nieuw voor mij, dus ik werk hard om zoveel mogelijk te leren van het team. Ik ben er zeker van dat ik veel ga leren van Stéphane en Nicolas, die beiden erg ervaren en snel zijn.”

Lapierre is blij met zijn terugkeer bij het team, waar hij eerder voor in het FIA WEC en de 24 uur van Le Mans reed met Davidson en Buemi. “Het is fantastisch om terug te zijn bij Toyota en ik wil het hele team bedanken voor deze kans. Ik kijk echt uit om opnieuw te racen in een LMP1-auto, omdat de auto’s enorm zijn ontwikkeld nadat ik de TS040 Hybrid reed in 2014. De Spa-race komt al snel, dus ik ben volledig gefocust om me voor te bereiden op het nieuwe seizoen. Ik heb eerder op het podium gestaan met Toyota, dus mij is duidelijk om het weer te doen dit jaar.”

Kijk eens voor de leukste aanbiedingen: