Nick Heidfeld over de verwerking van de dood van een collega

Dodelijke ongevallen komen in de autosport gelukkig niet vaak meer voor, het is zelfs een zeldzaamheid geworden. Helaas werden we tijdens de 24 uur van Le Mans opgeschrikt door het dodelijk ongeval van Allan Simonsen. Oud-F1-coureur Nick Heidfeld kijkt terug op het ongeval. De Rebellion-coureur zat op dat moment in de auto.


Over het moment na het ongeval vertelt de Duitser: “We zagen de auto tijdens de safetycar in Tetre Rouge en er waren reparaties. Natuurlijk waren er weinig coureurs die het ongeluk vanuit de auto zagen. Zelfs degenen die het op TV zagen, zagen niet de gevolgen, maar alleen hoe de bolide draaide na het contact met de vangrail.” Het was daarom onmogelijk om het effect van de botsing in te schatten, aldus Nick Heidfeld. De coureur hoorde het overlijden pas later, toen hij niet meer in de auto zat: “Ik denk dat het ook niet makkelijk is voor een team om te weten wanneer en hoe je het aan een coureur vertelt.”

Het bericht doet echter snel de ronde, omdat er zoveel coureurs op het circuit aanwezig zijn, zo ondervond de Duitser aan den lijve. Hij vertelt over zijn teamgenoot die het bericht van een journalist hoorde: “Mijn teamgenoot Nico Prost hoorde had van een journalist, een minuut voor dat hij in de auto stapte. Hem werd gevraagd hoe hij omging met de situatie.” De coureur uit Mönchengladbach vervolgt: “Zijn benen stonden te trillen op de grond, maar hij moest een meervoudige stint rijden. Het was met zekerheid niet gemakkelijk voor hem.” Toch is Heidfeld van mening dat een coureur geïnformeerd moet worden over de dood van een collega, maar dat moet er wel genoeg tijd moet zijn om te leren om te gaan met de situatie.

Hij merkte echter dat het pas later bij de 183 deelnemers doordrong wat er werkelijk gebeurt was met Allan Simonsen. De oud-BMW-coureur legt uit: “Ik had het al ervaren tijdens de race, maar je laat het niet zien omdat je onder druk staat. Pas op het vliegveld voelde ik de rouw en kon ik het hele voorval goed op me laten inwerken.”