DTM - Oostenrijk boven! Thomas Preining voor Lucas Auer op de Red Bull Ring
Uitgegeven door Bas Kaligis • 25 april 2026 19:46
Spielberg - Een slimme strategie en stalen zenuwen waren de sleutel tot succes: Thomas Preining (A/Manthey) leverde zaterdag een foutloze prestatie en won voor de tweede keer zijn thuisrace in de DTM op de Red Bull Ring. In de openingsrace in Stiermarken kwam de Porsche-fabriekscoureur na 38 ronden als eerste over de finish en pakte daarmee zijn negende overwinning in de DTM. Preinings landgenoot Lucas Auer (Mercedes-AMG Team Landgraf) volgde als tweede, wat zorgde voor een Oostenrijkse één-twee op het Formule 1-circuit. Pole-sitter Engel eindigde als derde in zijn Mercedes-AMG, terwijl ex-F1-coureur Timo Glock voor beste McLaren-resultaat in de DTM zorgde.
“Ik kan niet gelukkiger zijn. Als coureur droom je van zulke momenten! Winnen voor mijn familie en veel vrienden voelt geweldig. Het was een zeer uitdagende race, met sterke concurrentie van Mercedes-AMG. Lucas Auer zette me aan het einde flink onder druk, dus ik was opgelucht toen ik de finish haalde,” zei de man uit Linz, die door de fans ook werd uitgeroepen tot “Driver of the Day” powered by PME Legend. Maro Engel (Monaco/Mercedes-AMG Team Ravenol) werd derde in een race die tot het einde spannend bleef.
De langverwachte start van de eerste DTM-race van het kampioenschap 2026 was vanaf het begin fel bevochten. Pole-sitter Engel verdedigde knap zijn leiding, terwijl Preining Auer passeerde en de tweede plaats overnam. Dat trio werd gevolgd door Jules Gounon (F/Mercedes-AMG Team Mann-Filter) op de vierde plek, die Ben Dörr (Butzbach/Dörr Motorsport) had ingehaald. Kort daarna crashte Dörrs McLaren 720S GT3 Evo na contact met een andere auto in de vangrails, waardoor hij uitviel.
De pitstops zorgden voor verschuivingen aan de kop van het veld: Gounon en Preining kwamen al in rondes 14 en 15 binnen voor nieuwe Pirelli-slicks. Twee ronden later volgde Engel, maar hij verloor kostbare seconden door problemen bij de bandenwissel. Daardoor nam Preining de leiding over, voor Gounon. Auer, teamgenoot van Max Verstappen in de 24H van de Nürburgring, schoof na zijn verplichte stop ook op en nam de derde plaats over van Engel. In ronde 33 viel Gounon uit met een technisch probleem, waardoor Auer dichter bij de leider kwam, mede dankzij een safetycarfase. Preining bleef echter koel en liet zijn landgenoot niet dichtbij genoeg komen om aan te vallen. De 27-jarige werd uiteindelijk achter de safety car als eerste afgevlagd, nadat Kelvin van der Linde (ZA) moest opgeven met zijn BMW M4 GT3 Evo. Preining won voor Auer, Engel en Tom Kalender (Hamm/Sieg/Mercedes-AMG Team Landgraf), die sterk reed en van de tiende naar de vierde plaats klom.
Marco Wittmann (Fürth/Schubert Motorsport) was de beste BMW-coureur op de vijfde plaats, terwijl Timo Glock (Kreuzlingen/Dörr Motorsport) de tweede McLaren 720S GT3 Evo naar de zesde plaats stuurde. Arjun Maini (IND/HRT Ford Racing) won negen posities en eindigde als zevende. Matteo Cairoli (I/Emil Frey Racing) sloot zijn eerste DTM-race in de Ferrari 296 GT3 Evo af op de achtste plaats, voor Porsche-coureur Ricardo Feller (CH/Manthey). Nicki Thiim (DK/Comtoyou Racing) maakte de top tien compleet. Thierry Vermeulen klasseerde zich als dertiende.
Lucas Auer: “We hebben ons zeer zorgvuldig voorbereid op de seizoensopener, en de tweede plaats is de beloning daarvoor. In de slotfase hoopte ik op een fout van Thomas Preining, maar tweede worden in mijn thuisrace is ook een topresultaat. Voor de race op zondag moeten we analyseren welke strategie het beste werkt met de nieuwe band.”
Maro Engel: “Tot aan de pitstop was het een perfecte dag voor ons. Als je zo lang aan de leiding hebt gelegen, voelt een derde plaats teleurstellend. Het team in de garage heeft altijd uitstekend werk geleverd, dus ik heb absoluut geen kritiek. We hebben een sterk pakket en gaan zondag opnieuw vol gas.”
Uitslag van race één van het seizoen op de Red Bull Ring:
Thomas Preining (A/Manthey)
Lucas Auer (A/Mercedes-AMG Team Landgraf), +0,774 seconden
Maro Engel (D/Mercedes-AMG Team Ravenol), +1,620 seconden
Tom Kalender (D/Mercedes-AMG Team Landgraf), +2,544 seconden
Marco Wittmann (D/Schubert Motorsport), +2,763 seconden
