Slapeloze nachten en achter de feiten aanlopen: het domino-effect in de Dakar Rally

Zo goed als het gaat bij Erik van Loon bij de auto’s, zo moeizaam en problematisch gaat het bij de trucks van TVM XDakar. Nog geen dag is voorbij gegaan zonder problemen. In de vijfde etappe van de Dakar Rally 2012 had Peter van den Bosch een scheve vooras en Eimbert Timmermans een lekke dieseltank. "Het gaat van slecht tot slechter", zei hij na zijn rit naar Fiambala. Als er eenmaal problemen zijn die een truck verder naar achter werpen, is het steeds moeilijker om weer naar voren te komen. Dat hebben de drie truckteams van XDakar nu wel ervaren. Alle drie de trucks hebben ongeveer dezelfde problemen: kapotte turbo’s, scheurende dieseltanks, uit elkaar vallende laadbakken. Het probleem zit in de veranderingen aan de trucks. Ze zijn anderhalve ton lichter geworden, maar het lichtere materiaal kan de zware belasting niet aan. Zo ontstaat een domino-effect dat vooral Eimbert Timmermans slapeloze nachten bezorgt.


Timmermans: "De dieseltank is een zorgenkindje. Ze zijn gemaakt van aluminium en dat vervormt en scheurt. In de vierde etappe heb ik 900 liter diesel gebruikt op 325 kilometer. Het liep er harder uit dan dat ik het er ingegoten kon krijgen. We hebben het ’s nachts geprobeerd te repareren met een speciale kit en platen er tegenaan gezet, maar bij de start van de vijfde etappe liep het er alweer onderuit."

Ook de laadbakken van de trucks blijken te licht en gaan kapot. "Vorig jaar waren de trucks anderhalve ton zwaarder en vielen wij tijdens de Dakar anderhalve kilo af. Nu zijn ze anderhalve ton lichter en vallen wij vijf kilo af", zei Timmermans. "We hebben nog geen nacht normaal geslapen. Het is altijd wel iets. Dat slaaptekort is het ergste. Eens een keer een nachtje overslaan, dat is wel te doen. Maar nacht op nacht te weinig slapen is slopend. Doordat we steeds problemen hebben, moeten we achteraan starten. De hele baan is dat al kapot gereden. Het is haast niet te doen. En de auto krijgt het daardoor dubbel zo hard te verduren en het gaat van kwaad tot erger."

Peter van den Bosch had in de vijfde etappe voor de tweede keer een scheve vooras. "We zaten in het begin van de etappe met een groep van zes, zeven vrachtwagens bij elkaar. Dat liep heel leuk, maar als er eentje hapert, moet de rest ook corrigeren. Zodoende moest ik versneld van een duin naar beneden terwijl ik nog te veel vaart had. Ik kwam te schuin beneden. Daardoor sloeg er een voorwiel naar achter en kwam de as scheef te staan. En dus ook het stuur. Ik kon wel doorrijden, maar rustig aan om te voorkomen dat er meer kapot ging."

De etappe – de laatste in Argentinië – was op zich goed te rijden, vond Van den Bosch. "Het was beter te doen dan de laatste jaren. We hadden eigenlijk verwacht dat er op het eind nog wel een gemeen stuk zou zitten, iets onverwachts. Maar dat kwam niet, of het moet de twee kilometer duintjes zijn geweest. Die waren wel een beetje gemeen."

Gelukkig wordt vandaag het team wat rust gegund. Wel is de overtocht naar Chili, maar even geen wedstrijdkilometers en wat meer tijd om de trucks op te lappen voor de volgende rit.