Het venijn in de staart voor VeKa MAN With a Mission-team

IQUIQUE - Aanvankelijk ontwikkelde de vijfde etappe van Le Dakar 2011 zich heel positief voor het VeKa MAN With a Mission-team. Maar het venijn zat hem in de staart. Het laatste gedeelte bleek loodzwaar en ging bovendien vrij stijl naar beneden. Franz Echter manifesteerde zich opnieuw als de snelste MAN-rijder, ondanks dat hij vooral in het begin van de route rustig reed om het schakelmechanisme van de versnellingsbak te ontzien. Uiteindelijk kwam hij als vijfde over de eindstreep. Opnieuw een klassering bij de eerste vijf voor Echter, die inmiddels door Kamaz en Tatra nauwlettend in de gaten wordt gehouden. Posities twee tot en met vijf liggen erg dicht bij elkaar in het klassement.


Marcel van Vliet ging aanvankelijk goed, maar kreeg erg veel last van zijn eerder opgelopen nekblessure. De truck was megasnel, maar vanwege zijn nek kon hij zijn achtste positie niet handhaven en zakte terug in het klassement. De twaalfde plaats was zijn dagresultaat. En dan Peter Versluis, Cor Euser en Pieter van Kruijsdijk. De hele dag verliep voor hen voortreffelijk. Zij schommelden steeds rondom de dertiende positie bij doorkomst bij de controlepunten. Tijdens het laatste stukje naar de finish ging de stuurpomp echter kapot en stond de truck stil. Het leek erop dat de rode truck was gestrand in het zicht van de haven, want vanaf de heuvel konden zij het bivak in de verte zien. Het werd repareren en de nacht doorbrengen in de woestijn, want het euvel kon niet op tijd worden opgelost.