De strijd van mens en machine tegen de elementen in de Libya Rally in Marokko

Alsof het nog niet genoeg was na twee dagen vol ellende, konden Peter Erren en Jan-Paul van der Poel een nieuw avontuur bijschrijven. Met frisse moed waren ze als 34ste begonnen aan de derde etappe van de Libya Rally. Al in de eerste 20 km hadden ze ten minste acht auto’s kunnen inhalen. Maar blijkbaar heeft de pechduivel het echt op hen gemunt. Deze keer sloeg ‘ie toe in een klein duinpannetje in de buurt van Merzouga.

“Het is ongeveer hetzelfde verhaal als de vorige dagen: in het begin ging het fantastisch. Tot de pech weer toesloeg,” vertelde Peter Erren. “We reden in een pannetje, niet eens een grote, en de fuseekogel brak af. Eerst balen als een stekker, natuurlijk. Maar het werd uiteindelijk een geweldig avontuur en een bijzonder ervaring. We hebben de grootste lol gehad. In het dagelijks leven ben ik gewend om out of the box te denken. Dit was een geval van out of the desert denken.”

Het lukte Erren om contact te leggen met het serviceteam en hen richting de start van de special te dirigeren. Ondertussen had hij een paar lokale jongens met een 4x4 gecharterd. “Jan-Paul is met een van die Marokkaanse jongens bij de auto gebleven om de reparaties voor te bereiden en ik ben met de andere jongens de onderdelen gaan ophalen. Tegen de tijd dat we terug bij de auto waren en konden gaan repareren, was er een zandstorm opgestoken. Het was een hels karwei om het allemaal voor elkaar te krijgen en het kostte een uur of vijf, maar we hebben het wel gedaan gekregen.”

Omdat de storm heviger werd en met in het achterhoofd dat ze nog 300 km door extreem ruig terrein voor de boeg hadden, besloot Erren om geen risico’s meer te nemen. “Het was al laat in de middag, het zicht was slecht door de storm en ik wist wat voor terrein we nog zouden krijgen. Ik wilde niet in nog grotere problemen verzeild raken door in het donker te rijden. Dat zou niet verantwoord zijn. Dus we zijn terug gegaan en via de weg naar het bivak in Mhamid gereden; toch nog zo’n 450 km.”

In Mhamid, tegen de Algerijnse grens aan, kan het serviceteam de auto weer oplappen voor de vierde etappe. “Natuurlijk willen we weer starten. Het klassement is van geen enkel belang meer maar we willen nog wel plezier hebben. Bij voorkeur rijdend, hoewel avonturen als die van vandaag wel de verhalen zijn om mee thuis te komen. Laten we maar eens kijken wat morgen ons weer brengt."